- Ты пожалеешь, урод!

Ведьма и шикигами что-то запричитали, но ёкай даже не двинулся.

- Неужели не видите, это – притворство! Она поранила себе руку, потому что не собиралась ранить шею, но надеялась убедить всех, будто на это способна. Не очень умно, но что ещё ждать от человека!- его безротая маска повернулась ко мне.- Они оба живы. Хочешь, чтобы это не изменилось, прекрати фарс!

Я с отчаянием посмотрела на неподвижные тела у его ног.

- Если прекращу, откуда мне знать, что их не убьют потом?

- Даю тебе слово.

- И я должна верить этому?

Переступив через бесчувственное тело Кэцеро, Шинджи-сама остановился передо мной.

- Как ты смеешь оскроблять меня, жалкое смертное…

- Слово Шинджи-сама нерушимо!- поспешно вставила ведьма.- Никто не причинит вреда твоим друзьям. Только не причиняй вред себе!

Я отшвырнула щепку, с трудом удержавшись, чтобы не запустить ею в белоснежные одежды Шинджи-сама, и, бросившись к Кэцеро, упала рядом с ним на колени. Он действительно дышал, Камикадзе – тоже. Погладив зверька по мордочке, я поправила его откинутый хвостик.

- Магия нашего мира на неё не действует, Шинджи-сама,- донёсся до меня голос ведьмы.- Я не могу перенести её в замок моим способом. Это – твоя задача, или распоряжения господина тебе непонятны?

Я внутренне съёжилась, почувствовав возникшего за спиной ёкая. Неторопливо пригладила волосы Кэцеро, поцеловала его в лоб и только тогда поднялась на ноги. Шинджи-сама протянул ко мне руку.

- У тебя на редкость уродливая маска,- и стиснула зубы, когда его пальцы с силой сжали моё плечо.

[1] Шикигами – духи, которых создаёт и призывает себе на службу практикующий оммёдзи (яп. оккультист вроде алхимика). По приказу оммёдзи шикигами могут принимать облик человека или животного, околдовывать людей, или же наносить физические повреждения и даже убивать.

10. Глава 10

"Приземлившись" посреди какого-то дворика, ёкай небрежно выпустил меня из рук, и я, борясь с головокружением, без промедления рухнула на четвереньки.

- Не здесь, Шинджи-сама!- тут же раздался голос Чиио.- Здесь она привлечёт…

- Меня это не интересует!- отрезал ёкай.- Распоряжение доставить её в замок я выполнил, остальное – твоя задача!

- Что за несносное отродье!- пробурчала ведьма.- Подожди, об этом узнает господин. Вы все остаётесь здесь и отвечаете за её безопасность жизнью!

Я наконец нашла в себе силы подняться на ноги, огляделась. Дворик со всех сторон окружён деревьями, за ними мигают фонари, возвышаются крыши строений и башен. А рядом замерли скрытые под масками шикигами. Мне показалось, секунду назад, пока стояла на четвереньках, они перешёптывались. Но теперь точно внезапно обратились в статуи.

- Это и есть замок вашего господина?

Молчание.

- Пока не очень впечатляет. Но, судя по всему, это – задворки?

Та же реакция. Я посмотрела на свои испачканные кровью руки. Может, попытаться сорвать одну из масок?

- Вы действительно из бумаги? Но говорить ведь умеете – я слышала!

- Мы не должны говорить с тобой,- процедила девица в маске совы.- И вообще, веди себя тише! Хотя бы пока вернётся Чиио-сама!

- Беседую с бумажными марионетками, которые не хотят говорить со мной…- вполголоса пробормотала я.- Чем не признак зарождающегося безумия…

- Замолчи наконец!- шикнула девица.

- Сама замолчи, Ран!- вмешался парень в маске волка.- От тебя больше шума, чем от неё!

- Не смей говорить со мной подобным тоном, Ичиро!

- Замолчите оба!- подал голос парень в маске кицунэ.- Вы невыносимы!

- А теперь они ещё ссорятся между собой…- вздохнула я.

Но, пожалуй, перебранка раздражённых марионеток всё же лучше гнетущей тишины. Так, по крайней мере, удаётся не задумываться о произошедшем. Торий больше