Кэтрин переобувается вмиг. Тут тебе "Эдриан, милый", а теперь:

- Не думала, что кто-то настолько отчаянный, чтобы взять в мужья того, кто не видит ничего дальше своих изобретений. - пухлые губы сжимаются в тонкую линию, а сама женщина прожигает меня неприязненным взглядом. Да мы никак злимся, за то, что отобрали любимую игрушку?

Терпеть не могу женских разборок за мужчин, но я прекрасно понимала, что если сейчас не дам отпор, навсегда останусь слабым звеном в глазах тех, кто наблюдал за разворачивающимся спектаклем. А судя по тому, что вокруг притихли, таких было большинство.

Нет, этого я никак не могу допустить. А что я могу?

В наступившей тишине я обвожу взглядом всех шестерых супругов леди, а затем, ни к кому конкретно не обращаясь, протягиваю в тон ей: 

- Надо же, столько мужей, а такая неудовлетворённость...

Где-то рядом раздаются смешки. Леди багровеет. Ее лицо идёт некрасивыми пятнами, а руки сжимаются в кулаки.  

- Да как ты смеешь! Мои мужья самые влиятельные люди королевства! - рассерженной гадюкой шипит Кэтрин, делая шаг ко мне. Эриан преграждает ей путь, но это ни к чему. Я все сказала и дальше продолжать диалог не вижу смысла. Но кое-что напоследок у меня все же припасено.

- Так пусть повлияют на вас. Быть может, тогда перестанете лезть в чужие семьи? - парирую я в ответ как можно невинней. - И да, спасибо, что обратили внимание на то, какой у меня милый муж, - добиваю я...соперницу? Нет, судя по горящему нежностью взгляду мужа, никакая она мне не соперница. 

Женщина пытается еще что-то сказать, но мы уже не слушаем. Эдриан увлекает меня в центр зала, к остальным вальсирующим и кружит в танце. Один, второй, третий...После пятого я перестаю считать. Голова идет кругом, а ноги нещадно гудят. 

- Отдохнем немного? - словно читая мои мысли, спрашивает муж. 

Эдриан отводит меня к одной из колон и протягивает взятый из рук лакея кубок вина. Мы неспешно разговариваем, смеемся. Обсуждаем вечер. Все идет хорошо ровно до тех пор, пока в нашу сторону не спешит какой-то юноша. При его появлении на лбу Эдриана пролегает тревожная складка.

- Это Вист. Мой бывший помощник, - обьясняет муж.

- Эдриан, это поводу телепортационной арки, - произносит парень, поравнявшись  с нами.

- Мы ведь уже все обсудили, - долетает до моего слуха. Эдриан хмурится.

- Да, но...- дальше разобрать слова я не могу.

- Не время и не место обсуждать дела.  Я сейчас с женой, - качает головой Эд.

Эдриан пытается сьюлить с разговора, но я-то вижу, что он напряжен, как струна. Нет, так дело не пойдет. Пусть разрулит рабочие вопросы, а то так и вечер недолго себе испортить.

- Все в порядке. Я схожу развеюсь. Подышу свежим воздухом.

- Здесь неподалеку есть чудный сад, - подсказывает помощник. Я в ответ благодарно киваю и, улыбнувшись мужу краешками губ, поворвачиваю в указанную сторону.

Всего пару десятков метров и я оказываюсь на месте.

Сад и впрямь прекрасен. Здесь так тихо и спокойно. Никакой суеты, никаких людей. Самое место дать отдохнуть ногам после длинного дня. 

- Леди София, - нет, по поводу "спокойно" я явно погорячилась. Потому что рядом с этим мужчиной априори спокойно не может быть.

- Лорд Айзек? - как я не стараюсь, но голос чуть подрагивает. Уж слишком неожиданной становится для меня эта встреча. 

- Знаете мое имя? Наводили обо мне справки, София? - растягивает губы в хищной улыбке брюнет. И вновь, как тогда, в ресторане, меня пробирает дрожь возбуждения до костей. 

- Просто к слову пришлось, - качаю головой, страясь не встречаться со взглядом черных глаз. Но мужчина как нарочно, загораживает горизонт, не давая увильнуть от его настойчивого взгляда.