– Хочешь сказать, это был дар?

– Зависит от того, что ты захочешь увидеть в отражении. Можно видеть изгнанного, проклятого, преданного всеми бессмертного, что обречён влачить жалкое существование в одиночестве. А можно увидеть освобождённого, лишённого оков юношу, что получил новую жизнь.

– Но я ведь не человек, а бессмертный. Здесь мне не место...

– Не будь в тебе человечности, разве ты бы смог сочувствовать людям? Да не просто сочувствовать, ибо твоё сострадание оказалось столь велико, что даже привело тебя на земли смертных.

– Хочешь сказать...

– Я не столь жесток, чтобы обречь кого-то кроме себя на бессмысленное всевластие, ибо ничего кроме пустоты оно не несёт. Какова цена победы, что досталась без боя? Какова цена мечты, если для её исполнения не нужно ничего делать? Какова цена жизни, если в ней нет места ни целям, ни эмоциям. Потому я всегда завидовал людям... Потому ваша мать человек...

– Эй, старик! – Послышался чей-то крик с улицы. – Ты есть идёшь или нет!?

– Где она? Она ещё жива?

– Иду, иду! – Шагая к выходу, прокричал безымянный. – Она не тут. Я даже не знаю, как она выглядит. Она умирает и перерождается в другом человеке.

– Но... – Попытался возразить Сальваторис.

– Не ищи её и не приходи больше ко мне. – Попрощался безымянный, а затем моментально изменился, словно стал обычным стариком. – О! У нас сегодня говядина, как же давно я этого ждал.

Сальваторис обернулся и увидел обычного старика, который беззаботно ел вместе с другими смертными, рассказывая смешные истории детям. Казалось, он был счастлив... Но какой в этом смысл, чёрт возьми!? Он пожертвовал всем, чтобы получить... Это?

– Не могу поверить, что ты променял божественную силу на миску тухлой говядины в компании смертных... – Подумал Сальваторис. – Если для тебя это предел мечтаний... Зря я вообще тут появился.

17. Елеазар, нейтральные земли, трактир «Золотая подкова».

Раздумывая, на кого оставить свою лошадь, тень, как обычно, заказал рис с водой и принялся за трапезу. Главная загвоздка в том, что путь дальше лежит через пустынный Аренхолд... И там «Вороной» долго не проживёт. Придётся искать верблюда, а лучше пойти пешком, чтобы не привлечь лишнего внимания.

– Приветствую Елеазар. – Произнёс человек с маской наполовину лица, что нагло сел напротив.

– Ну почему только я начинаю есть и... – Недовольно пробубнил тень, но затем вдруг увидел знакомые очертания лица. – Ты...? Не может быть...

– Удивительно, что ты вообще меня узнал.

– Выглядишь паршиво. – Продолжив есть, сказал Елеазар.

– Не поведаешь, где твои сообщники? Те, что напали на главный магистрат. Кто они и как их найти?

– А... Значит ты по работе. Наслышан о твоих успехах в поимке преступников, впечатляет.

– Я тоже наслышан о твоих «подвигах». – Съязвил Ноланд. – Нелегко стать самым разыскиваемым преступником за один день, но ты смог. Дак что насчёт сообщников?

– Даже если бы знал, думаешь, сказал бы?

– Попытаться стоило. Слышал, твоя самоуверенность сравнима лишь с твоей глупостью.

– И это ты мне говоришь? – Засмеялся тень. – Ты, кто сел напротив и прямым текстом сказал, что пытается меня поймать?

– Я не ловлю преступников. Предпочитаю с ними расправляться на месте. Но прежде хочу узнать, где Риана и Бограт. Я их пытался найти, но не смог.

– Они давно мертвы. – Серьёзно заговорил Елеазар. – Ты был прав... Стоило мне обворовать не тех людей, и против нас ополчилась вся городская стража.

– Почему же тогда ты выжил? – Ненавистно произнёс Ноланд, подвинувшись к тени. – Сбежал?

– Не твоё дело. – Так же ненавистно ответил Елеазар. – Ты хотел жить порядочной жизнью, вот и живи.