– Что вам нужно? Вы от феодала? Я же сказала, что через неделю всё отдам! – На грани истерики проговорила женщина.

– Я не от феодала, а по приказу её Величества Аделины. Она мне поручила собрать жалобы от подданных королевства.

– У меня всё хорошо, мне ничего не нужно. – Запуганно солгала женщина.

– Мама, он хороший человек, он мне дал монеты, ему можно сказать. – Из-за спины мамы проговорил мальчик.

– Где эти монеты, дай их сюда. – Раздражённо забрала женщина монеты и положила их на стол, рядом с Теодором. – Забирайте и уходите, нам ничего не нужно.

– Если вы мне расскажите, я смогу помочь, королева лично рассматривает все жалобы. – Попытался убедить Теодор.

– Уходите... Прошу... – Внезапно заплакала женщина. – Нам не нужны проблемы...

Эмоции женщины не были фальшей, Теодор чувствовал, как с одной стороны, на неё давил страх за себя и за ребёнка, с другой, отчаяние и бессилие. Причём её резкие перемены в поведении говорили лишь о том, что она уже далеко за «гранью». Возможно даже, если бы не ребёнок, она бы давно свела счёты с жизнью.

– Не волнуйтесь, я не ростовщик, мы больше не встретимся. – Внезапно проговорил Теодор, а затем положил на стол все монеты, которые у него были с собой и незамедлительно ушёл.

До этого момента Теодору казалось, что в мире уже не осталось вещей, способных тронуть его до глубины души. Как же он ошибался... Легко судить тех, кто пытается забраться наверх, если ты с самого рождения был наверху. Легко прятаться за философией, что каждый сам виноват в своей судьбе, когда твоя судьба с самого начала не знала страха и голода.

– Даже если я раздам все свои деньги, это ничего не изменит... – Опустив голову, думал Теодор. – Сколько ещё таких людей? Уверен, если я поговорю хотя бы с сотней, то от кошмаров не смогу и глаз сомкнуть, а их может быть тысячи... Насколько же тяжела ноша этих знаний!?

9. Елеазар и Сандра, руины касты целителей.

Окольными путями Сандра вскоре вернулась туда, откуда спаслась ещё вчера. Впрочем, она нисколько не удивилась, когда вместо деревни касты целителей увидела лишь руины.

– Что здесь произошло? – Задумчиво спросил Елеазар.

– Зачем спрашиваешь, если тебе всё равно не особо интересно? – Уверенно шагая вглубь руин, проговорила Сандра.

– Да так, ради приличия. – Ухмыльнулся Елеазар. – Кстати, ты говорила, что мне придётся смахнуться с какими-то там зверюшками. Где они?

– Они уже давно выжидают, их привлёк запах крови. Советую воспользоваться двуручным мечом, а не саблей. – Без особого интереса продолжила Сандра. – Мы успели как раз вовремя, ещё чуть-чуть и они бы напали на Элин.

– Что ещё за Элин...? Хотя неважно. – Растерянно высматривая окружение, говорил Елеазар. – Слушай, всевидящее око, скажи хоть где они.

Недовольство Елеазара прервал звук тихого плача, что доносился среди руин. Вначале он был едва слышен, но чем дальше шла Сандра, тем чётче он становился. Вскоре среди развалин Елеазар увидел исхудалую девочку лет тринадцати на вид с серебряными волосами. Наверное, за ней прорицательница сюда и пришла. Но удивиться тень не успел, на него тут же попёрли уродливые горбатые существа со всех сторон. Они передвигались на двух лапах,  и помимо очень недружелюбной морды с белой бородой, длинных когтей, шипастого хвоста, имели в наличии длинные клыки и скверный характер, хотя насчёт последнего Елеазар был неуверен.

– Охотники их называют надзирателями, они очень опасны, но пугливы. – Снова без единой эмоции проговорила Сандра. – Охотятся всегда стаей, так что будь осторожен. А... И ещё, не дай себя поранить, они ядовиты.