– То есть получается, мой отец и глава братства умышленно уничтожили этот противовес, чтобы делать всё, что заблагорассудится?

– Именно так. Несомненно, с точки зрения правителя это логичный поступок, уничтожить всё, что приставляет угрозу власти. Но правление не заканчивается лишь способностью укрепить свою власть, нужно ещё думать о стране и народе, о чём нынешняя власть совершенно не думает. Впрочем, как я уже сказал, сколько бы они ни забирали у народа, простой люд даже головы не поднимет от страха.

– Действительно ли в том, что простой люд настолько беден, виновата только власть? А что если в бедности людей, по большей части, виновата их глупость или нежелание работать?

– Чувствую, что у тебя давно сложилось мнение о простолюдинах. Но позволь спросить, как много простолюдинов ты знаешь? Знаешь чем они живут, о чём мечтают, чего боятся?

– Я... – Впервые за долгое время, Теодор потерял уверенность в своих словах. – Ни одного...

– Ты мудр не по годам Теодор. Многие врали, говорили, что и без лишних вопросов всё видно, но у тебя хватило смелости принять и признать свою ошибку. Желание повесить клеймо на других людей, это одна из немногих черт, что объединяет простолюдинов и высшее сословие. Ко мне приходили бедняки и с искренней верой в свои слова утверждали, что все люди высшего сословия алчные детоубийцы. Я слышал и как люди высшего сословия с полной уверенностью заявляли, что простолюдины невоспитанные, грязные свиньи. Но если спросить, как много они знают людей другого сословия, то окажется, что достаточно хорошо, они не знают ни одного.

– В этом нет ничего удивительного... Разные сословия живут разными жизнями, в разных местах, и их судьбы никогда особо не пересекаются.

– Без сомнений, среди простолюдинов есть грязные свиньи и среди высшего сословия есть алчные детоубийцы, но таковые не все, далеко не все...

– Тогда расскажите, какие простолюдины по вашему мнению. – Со всей серьёзностью спросил Теодор.

– Теперь я вижу, ты достаточно умён и не держишься за иллюзии, поэтому составь своё мнение, а не слушай моё. Я готов до конца верить в свои слова, лишь потому, что мне их никто не говорил и никто не навязывал, подтверждение им я видел собственными глазами. Вот и ты, посмотри на это своими собственными глазами, дабы это стало истинно твоим убеждением.

– Какое бы мнение я ни принял в итоге... Благодарю вас за разговор Эйнар. – Уважительно припустил голову Теодор. – Если вам нужны деньги на приют, я...

– Не нужно ничего. – Поднялся Эйнар со стула и уважительно припустил голову в ответ. – Твоё стремление узнать другую сторону медали, уже самая достойная для меня награда. Даже если в итоге ты нисколько не поменяешь своё мнение.

Выйдя из дома старика, Теодор чувствовал, что уже поменял своё мнение, просто пока боялся себе в этом признаться. Тем не менее, красноречивый Эйнар это одно, а каково будет впечатление от обычных людей, обделённых грамотой и манерами? Удивительно, но на затворках сознания, Теодор тайно желал, чтобы слова старика полностью подтвердились, ведь тогда в нём больше не останется сомнений, которые терзали его все эти долгие годы, и от которых он так старательно пытался убежать.

– Что ж, посмотрим, какие же они на самом деле... – Подумал Теодор и подошёл к старушке, которая сидела недалеко от дома Эйнара и стирала потрёпанные вещи в стальном ведре. – Извиняюсь, можно задать вам несколько вопросов? – Неуверенно проговорил Теодор.

– Чего тебе? – Устало проговорила старушка. – Если ты тоже ищешь сбежавших крестьян, то я их не видела.