— Тогда не могли бы мы уединиться? Мне нужна более высокая концентрация и минимум магических помех, — попросил Карлос.

И королю достаточно было повести бровью, чтобы все его слуги словно испарились.

— Молодые люди тоже подождут за дверью, — кивнул нам на двойные створки целитель. — Хотя… Эдриан, задержись. Боюсь, артефакты тоже придется снять и убрать подальше.

Эд нехотя отпустил мою руку, которую держал так крепко, что как бы потом не пришлось просить его отца сводить синяки, и, позволив выйти, сам остался в комнате.

В помещении с низкими диванами и горой подушек я простояла в одиночестве недолго. Эд вышел спустя буквально пару минут, неся большую шкатулку.

— Давай быстрее, у нас пять минут, не больше, — скомандовал он, доставая первый артефакт. Первый из, наверное, дюжины.

У меня по спине пробежал холодок — открыть схему каждого можем и не успеть…

Я судорожно дернула шнуровку, ослабляя ее и вытаскивая ворох бумаги.

— Точно никто не увидит? — шепотом спросила я, кладя первый артефакт на лист.

— Точно, это внутренние покои, без разрешения не пройдут, — подтвердил Эдриан. — Следящих заклинаний, кажется, нет.

— Кажется? — нервно уточнила я, беря второй артефакт.

Пока схемы раскрывались легко и выглядели знакомо, застывая на бумаге выжженным следом. Похоже, это стандартный набор от ядов и проклятий.

— Здесь много встроенных защитных артефактов, фон слишком высокий. А применять более серьезные поисковые заклинания боюсь уже я, — пояснил Эдриан, подавая мне третье кольцо.

Всего на Матиусе я насчитала по три кольца на каждой руке. И еще куча цацок на шее. Плюс в шкатулке лежал кинжал и еще что-то. Потом рассмотрю.

Схема кольца оказалась невероятно тяжелой. Я с трудом ее раскрыла, спасибо Грегу, натаскавшему меня на заклинание видения магии вещей, да и на бумагу она ложилась будто бы неохотно. Но в итоге перенеслась. Мелковато, конечно, но ничего — Грег разберет.

Хотя выслушать мне, само собой, от него придется. Впрочем, он гундит по любому поводу, особенно в последнее время.

В итоге на одно кольцо у меня ушло с минуту. Другие вещи давались проще, только с одной подвеской тоже пришлось повозиться.

— Все. — Я закинула последний артефакт в шкатулку, и трясущимися руками принялась запихивать схемы обратно за корсаж.

Шнуровка распускалась все сильнее, грозясь разъехаться окончательно, но медлить нельзя, как и отвлекаться на мелочи, вроде съезжающего еще ниже платья. К тому же Эдриан подключился к процессу, с энтузиазмом просовывая сложенные трубочкой листы. Только делал он это как-то неспешно, задерживаясь пальцами в неположенных местах, пришлось на него пару раз шикнуть.

— В целом платье красивое, — одобрил он, тоже глядя мне куда ниже лица.

— Лучше зашнуровать помоги, — я встала к нему спиной, чувствуя, как Эд не слишком умело затягивает шнуровку, оставляя большие прорехи.

Я подвигалась, надеясь, что платье не спадет. Как оно сидит — дело десятое.

— Можно заходить, Эдриан, — выглянул его отец, раскрывая двери.

Эд подошел и с поклоном вернул шкатулку с артефактами своему королю. Тот кивнул и с понимающей улыбкой посмотрел на нас.

Да уж, уверена, он заметил, как Эд помогал мне с завязками.

Как хорошо, что Матиус Третий настолько испорчен и даже не предположил, что наедине мы могли заниматься совсем не тем, о чем его величество подумал.

— Эдриан, — обратился к нему король, и Эд почтительно склонил голову. — Твой отец говорил, ты ходишь в ночные патрули.

— Да, ваше величество.

— Тогда я бы хотел услышать от тебя подробности. Интересно, насколько мнение очевидца совпадает с отчетами. — Просьбой это не являлось. — Твоя очаровательная спутница, — и снова взгляд в мое декольте, ставшее еще глубже, — может пока немного прогуляться в одиночестве. Хотя, полагаю, такая девушка недолго пробудет одна.