– Эй, вас кто отпускал, морды ленивые? Если пришел Глава Совета, это не повод отлынивать! Идите сюда, или, клянусь подземными чертями, будете сами рыть этот колодец! Без тролля! И без перерыва на выпивку!

Грагрх продолжил рыть, Теонард ушел к себе в башню, сказав, что дел невпроворот.

– Я мог бы помочь с руководством, – предложил птеринг с церемониальным выражением птичьего лица. – Все-таки птеринги – лучшие организаторы. Я имею влияние и на троллей тоже.

– Сам разберусь, – буркнул Страг. – Хочешь помочь – утаскивай камни.

Птеринг высокомерно наморщил покрытое нежным белым пухом лицо, где лишь подбородок свободен от перьев:

– Благодарю, у меня есть дела поважнее.

Понаблюдав еще немного, он важной походкой направился к своим платформам, что возвышаются неподалеку от незастроенной земли банши. Там же рядом видны аккуратные домики амазонок, оттуда ветерок доносит запахи конского навоза и сена. С другой стороны – пустые земли горгоны и гарпии.

Вернулся Тарнат, выражение лица странное. Хмурится как-то слишком усердно, держит губы надутыми, но они то и дело норовят расплыться в улыбке. Его васильковые глаза сияют.

– Ты радуешься или хмуришься? – уточнил Страг. – И где твои гномы?

Тарнат развел руками.

– Они вернутся завтра. У Бирума жена родила сына. Он всех позвал в "Лихой молот". Он угощает!

– Поздравляю, – бросил Страг хмуро. – А кто будет утаскивать камни? Вы ж сами говорили, что вам нужны. Мол, в хозяйстве все пригодится.

Коренастый гном замахал на него руками.

– Завтра, все завтра! Родился гном! Я как Хранитель просто обязан пойти и выпить за его здоровье! Тем более у Бирума это уже девятый сын! – воскликнул он и радостно потер ладони. – Будем гулять до утра!

Он хлопнул Страга по плечу, так, что раздался звук, как от удара по кожаному мешку с песком, а сам радостно утопал в таверну. Оттуда сквозь открытую дверь долетают радостные крики, слышен хохот, грохот сдвигаемых столов.

Подошел до этого наблюдавший издалека Гнур. Страг краем глаза видел, что он о чем-то разговаривал с парой других гоблинов. Но потом те ушли в сторону его трехъярусной резиденции, где как грибы, торчат одноэтажные домики с огородами.

Страг встретил Гнура неприветливым взглядом.

– Эй! – сказал гоблин, расплываясь в довольной улыбке и демонстрируя Страгу желтоватые от постоянного жевания батлока зубы. Улыбка такая широкая, что левый глаз со шрамом начал щуриться. – Я, смотрю, без гоблинов никуда! Давай, я буду руководить! Мы этот колодец закончим в два счета! Я помогу, но с условием, что потом выроем пять таких же возле моего участка!

Грагрх не услышал, продолжает с грохотом копать яму и выбрасывать наружу беловатые камни, каждый – размером с лошадиную голову. На этот раз стараясь не туда, где стоят поединщик и гоблин. В воздухе стоит грохот, в лучах утреннего солнца блестит каменная пыль, пылинки вьются и танцуют, как пчелы возле цветов.

Страг посмотрел на Гнура скептически.

– А что? – возразил гоблин. – Нам нужна вода для полива посевов! Думаешь, мы будем ходить сюда? Да мы с ведрами не набегаемся!

Страг покачал головой.

– Да нам хотя бы один колодец вырыть, – проворчал он. – Они есть в городе, но мне надоело бегать туда или собирать дождевую воду. Не представляю, как поселенцы умудрились вырыть колодцы себе. Араону постоянно нужна вода для зелий. Мне надо поливать розы. Дожди сейчас идут нечасто, не успеваю набирать. Да и пить надо тоже хоть иногда. А то начинаю чувствовать себя, как верблюд в пустыне.

– Смотри, только в меня не плюнь, – сказал гоблин со смехом.