Подобно той исчезнувшей стене в облачной обители Наблюдателей, из круга выпала центральная картина, показывающая лесную тропинку. Мы увидели огромное полукруглое здание внутри зубчатой крепостной стены и примыкающие к нему небольшие постройки – все темно-серого цвета, в тон шакальим шкурам.

Я расправила крылья, сжала в правой руке пистолет, а в левой сделанный старым орнитологом кинжал, и шагнула в портал. Друзья последовали за мной. Как только все перешли на зеленую лужайку перед крепостной стеной, портал закрылся по взмаху моего крыла.

Высота стены ужасала. Глядя снизу, можно было подумать, что она уходит за облака, как небоскреб. Но если знать все лазейки и иметь универсальный код доступа, то задача по проникновению внутрь становится не такой уж сложной. Вычеркивается из списка невыполнимых миссий.

Ифери нас вправду не заметили. Мы с ног до головы были окутаны неким силовым коконом, скрывающим от их глаз и камер слежения. А еще я теперь могла одним легким касанием и мысленной посланной задачей как вырубать, так и перенастраивать их технику, базирующуюся на использовании той самой “магической” энергии, которую они внаглую воровали у нашей планеты.

Беспрепятственно мы прошли через несколько автоматических пропускных пунктов, оснащенных слепыми в отношении нас датчиками и сканерами.

Убив нескольких врагов, завладели их импульсным оружием, после чего проникли в главное помещение базы – огромный инкубатор. Мне он сразу же напомнил теплицу, в которой растят помидоры и сладкий перец. В нос ударил неприятный прелый запах с нотками плесени, и мне пришлось сделать над собой усилие, чтобы не чихнуть.

“Ну и вонь”, – жестом сообщил нам Ганс.

Я приложила палец к губам, напоминая о том, что надо соблюдать тишину.

Перед нами тянулся в необозримую даль тонкий мостик. Изредка по нему проходили ифери в светло-серых комбинезонах, проверяя показания датчиков и посматривая на огромные оранжевые коконы с красными прожилками, похожими на кровеносные сосуды.

Личинки ифери развивались внутри плодов растения-симбионта. Захватчики привезли его семена из родного мира. Я заметила шевеление внутри одной такой ячейки и еле сдержала приступ тошноты. Ну и мерзость!

Хорошо, что мы знали, как уничтожить весь выводок. Наблюдатели дали нам подсказку, что когда растение-симбионт погибает, оно выделяет смертельный для ифери токсин. Дело за малым – устроить массовое увядание чудовищных “цветов”, а потом для надежности взорвать всю базу.

Настроив импульсное оружие пришельцев на максимальную мощность, мы пробежались по мостику, сразили наповал трех медиков или акушеров, как их точно назвать, подсказок нам никто не дал, и прошлись мощными залпами по всем живым ячейкам.

Не передать словами, до чего приятное зрелище – потемневшие увядающие коконы и подыхающие внутри них иферийские выродки, корчащиеся в последних судорогах. Но мы не могли впустую терять драгоценное время, просто тупо стоять и наслаждаться идеальным результатом. Наша борьбы еще не окончена. Мы даже не выбрались из вражеской крепости, а пора бы уносить ноги.

Не вовремя подоспела охрана и, не видя источника угрозы, принялась палить куда попало, “прощупывая” пучками синих лучей пространство инкубатора.

Используя силовые щиты, мы отражали лучи, которые могли как оглушить, как и убить человека или ифери, в зависимости от заданной мощности. Перенаправляли их на врагов, и те падали с тонкого мостика, увязая в темной жиже увядших растений-симбионтов.

К сожалению, не у всех подарков Наблюдателей был бесконечный срок работы, как у моего прокачанного ими телефона. Наши силовые поля слабели, истончались с каждой отраженной атакой врагов. Заряд украденного оружия был исчерпан.