- Не завидую тебе, Лайла. Придется провести в постели несколько дней. Чем хочешь заняться?

- А что вы предлагаете? – усмехнулась я. Пусть знает, что и мне не чужды поддразнивания такого толка.

После всего пережитого, после того как мы оба чуть не умерли, я ощущала некое подобие духовного единения с принцем.

Общий печальный опыт имеет чудесную силу делать двух людей почти что друзьями.

- Я полностью в твоем распоряжении, сладкоголосая ворчунья.

- Несносный принц, - смеюсь я. – Вы сошли с ума.

- Пробовал. Не получилось, - жмет он плечами.

Наши чувства – наши главные враги; так и ждут как бы предать. Я затолкала их подальше.

- Не смею задерживать вас, ваше высочество, - сказала я, указывая на дверь.

- Ты меня…прогоняешь?

Филипп не знал, смеяться ему или злиться.

У меня в животе заурчало.

- Голодна?

- Спрашиваете очевидное, - поморщилась, рассматривая перемотанные бинтами пальцы. И как, прикажете, мне орудовать приборами?

Принц вышел, а через десять минут, когда я уже не ждала его возвращения, вернулся. С тарелкой супа в руках.

Суп. Почему всегда, когда моя жизнь находится в какой-то заднице, меня кормят супом?

- Я тебя покормлю, - провозгласил принц и присел на краешек кровати с ложкой в руках.

Ни в одном из возможных сценариев не могла я представить себе, когда отправлялась в империю на задание, что в один из грядущих дней наследный принц страны будет предлагать это с таким серьезным выражением лица. Я действительно безмозглая дура, которая поперлась, не зная куда.

- Что? – спрашивает принц. – Неужели никто раньше не делал для тебя чего-то подобного?

- Да нет, - отвечаю я. – Меня не удивляет, что кто-то способен на такое. Скорее, удивительно, что на это способны вы.

Я опускаю глаза на тарелку супа в его руках. Эти пальцы я держала и не хотела отпускать. Я поднимаю голову. А эти мягкие губы пробовала на вкус.

Филипп улыбается. Какой раз уже по счету?

С такой же холодной точностью он уничтожал врагов. Но сейчас в его руке был не меч, а ложка, которую он подносил к моему рту.

Всю жизнь я жила по принципу: не жди, что тебе принесут что-то на тарелочке, если чего-то хочется - бери сама. Все в этом мире переходящее.

Я проглатываю остатки супа и недовольно замечаю:

- Вы ведь наследный принц. Разве у вас нет дел поважнее?

- Конечно же есть. Но ни одно из них не сравнится с удовольствием наблюдать, как ты неловко ерзаешь и корчишь лицо.

Мы ушли от прошлого недоверия и оказались в новой точке.

Принц встал.

- Я позову Ханни. Ты наверняка мечтаешь принять ванну.

- Это вы так намекаете, что от меня воняет?

- Всего лишь констатирую факт.

Подлец!

14. 13

После ухода его высочества – скипетр он забирает с собой, весело подмигивая напоследок - ко мне заглядывает Ханни. С ее помощью мне удается привести себя в порядок и помыться без того, чтобы намочить забинтованные конечности. Одна я бы точно не справилась.

Я спала три дня и больше в кровати проводить время желания не было совсем. Восстановление после ожогов и так проходит быстрее обычного – спасибо усилиям одного из лучших лекарей империи и его чудотворным мазям – но застрять в постели еще на несколько дней не хотелось.

День еще впереди и со скуки я продолжаю маяться в постели.

Нужно срочно себя чем-то занять, потому что в голову лезут непрошенные мысли и размышления. А еще события сегодняшнего утра. Как принц кормил меня с ложечки и улыбался…

Ханни ушла сразу после того, как помогла мне помыться и вернуться в постель.

Ходить без посторонней помощи не получалось. Я уже собиралась рискнуть, на цыпочках добежать до библиотеки, когда раздался глухой стук в дверь.