Таверна тихонько дышала ночным спокойствием, будто утешительно шепча, мол, все будет хорошо. Я же неторопливо размышляла, радуясь, что не осталась с проблемой один на один. Выходит, не такую уж и глупость совершила? Или глупость, но мои домочадцы не считают ее смертельной и давно успели обдумать, как нам действовать, если правда о моей иномирности вскроется.

– Ваши предложения?

– К осаде готовиться надо, – постановила Мурушка. – Ежели с умом к делу подойти, то и месяц спокойно продержимся, а как припрет – ты легко утечь сможешь, как вода сквозь пальцы, и никто не поймает.

– Это ежели святоша вообще с отрядом нагрянет, – встрял дух. – Токмо сомневаюсь я, что он тебя всей стражей ловить будет. Зуб даю, один заявится.

– С чего ты взял?

– Предчувствие, – важно поднял коготь он. – Вы, люди, разумом живете и страхами ночными, а нам, духам, иное ведомо. Да и какой мужик в здравом уме станет поднимать шпагу на свою первую девку?

– Я не…

– Может, и «не», а токмо с тобой он впервые страсть познал, уж об этом спорить бессмысленно. Ты как хочешь, а я шкурой чувствую, что роман ваш еще не оборвался.

– Тогда и пугаться нечего?

– Как знать, – неопределенно пожал плечами чупакабра. – Сейчас не костра надо бояться, а ножа вероломного в спину. По утру станет ясно, кто в городе главной силой останется: Сонькин епископ или гильдия.

– Ежели он и впрямь не дурак, то не станет открытую бойню устраивать.

– Меня это тоже смущает, – призналась я, набивая живот пирогом. – Рэйн стянул в город большую силу, будто хочет пустить по улицам реки крови и забить тюрьмы, но я почему-то в это не верю.

– Пугать вздумал?

– Нет, – помотала головой. – На испуг брать не станет. Косой клянусь, что не все так просто.

Как бы я ни злилась на него и на себя, не могу не признать, что лорд Корвин гораздо расчетливее, чем кажется на первый взгляд, а качеством многоступенчатых планов может посоревноваться с главами гильдии. Одно то, что он шутя подавил религиозный бунт, многое говорит о хватке и методах священника. Не удивлюсь, если и от подставы с документами о коррупции он с легкостью увернется. Но что же он задумал?

– Таверну переносить надо.

– Согласна.

– Не согласен! Куда я вам ее перенесу?

– На Столичный тракт. Недавний отток мелких гильдийцев был лишь пробником, с завтрашнего дня начнется настоящее бедствие. Наш дом просто сметут, грабя как в последний раз, не отобьемся. А вот к столице мало кто решит выдвинуться, поэтому на Столичном тракте имеем все шансы выжить и даже заработать.

– Пупок надорву, – мрачно предупредил домовой. – Через весь город целый дом переносить… С ума вы, бабы, сошли.

– Надо, Пажик, надо.

На этом и решили разойтись по спальням. Честно пообещав домовому не выпендриваться, если лорд Корвин придет с добрыми намерениями поговорить, я нырнула в свою постель. Если дух прав и увлеченный мужчина не станет вредить своей первой... гхм, то почему Его преосвященство так мгновенно заледенел и приказал устроить мне аутодафе? Наверное, стоит вернуть себе страх перед священником, не постеснявшимся сложить по мне костер.

Только опять не получается. Проклятье!

3. Глава 2

– Как, разорвал помолвку?!

Преподобный игумен задыхался в холодном кабинете, дергая тесный ворот мантии, подобно железной руке обхватившей толстое горло. Утренняя изморозь на стекле складывалась в причудливый узор, где слабеющему мужчине чудилась виселица, упавший с мертвой головы клобук и неискренние слезы близких.

Тряхнув еще живой, пусть и разгоряченной головой, Его Высокопреподобие гневно смял тонкий полупрозрачный лист с изящным почерком. Цветочный аромат разлился по кабинету, напоминая умирающие на морозе лилии.