- А может, он спонтанно у вас проявился?

- А давай проверим на Фелиссии? – упрямо вскинул подбородком мэтр. – Убедимся… Хотя… Разболтает ведь, болтушка, у нее язык что помело.

- Ну-у-у, не знаю, допустим. Вам удалось меня удивить. Теперь вам надо это доказать магическому сообществу.

Мэтр Вировий усмехнулся.

- Легче легкого. Но тогда я потеряю мерцающего мага. Ева, ты или наивная глупышка, или хитрая лиса. Не пойму. Эксперимент удался по одной простой причине. Потому, что ты – редкий маг, владеющий мерцающим даром. Или будешь отрицать?

Я промолчала, только внутри обдало холодом. Если он объявит обо мне, то завтра меня найдет граф. Потом обо мне узнают в банде, и постараются вернуть. И что со мной будет – лучше не думать. Я мотнула головой.

- Мэтр…

- Молчи. Не хочу знать, - жестко прервал он меня. – Я много лет искал такой дар, как у тебя. Я колесил по королевству – поэтому выбрал должность инспектора и курировал гимназии, чтобы иметь возможность искать… И тут появляешься ты. Нет, Ева, мы оба будем молчать. И работать. Один раз я уже потерял такой дар, и где он сейчас…

- Вы о ком? – Нахмурилась я. Лично мне тоже был знаком один мерцающий маг. Мой учитель Тальмер. Маг из банды дядюшки Фримма.

По лицу профессора пробежала болезненная гримаса. Он судорожно вздохнул и проговорил.

- Этот мальчик был чудом. Настоящим чудом.

- Мальчик? – Переспросила я разочарованно. Значит, не Тальмер.

- Я всех студентов Академии звал мальчиками. Его звали Тальмер Тиль, незнатного рода из портового города на юге королевства.

Я замерла. Таких совпадений не бывает. Профессор говорит именно о Тальмере из банды.

- И что с ним случилось?

Мэтр тяжело зашагал к дивану.

- С ним произошла пренеприятнейшая история. Он подрался с наследником престола, принцем Жильбером. Венценосный засранец учился в Академии под другим именем, но не скрывал своего рода. Все знали – кто он, и пользовался этим. Однажды, они с дружками надругались над одной девицей из незнатных. На беду, Тальмер оказался неподалеку, в том парке, где всё произошло, и попытался заступиться. Они подрались, схватились за шпаги, Тальмер поранил принца, а тот, в ответ, едва не убил его, обезобразил его лицо, проткнул живот.

В общем, всё кончилось печально. Дружки принца оговорили моего ученика, будто это он снасильничал. Еще и девице денег заплатили. И Тиля Тальмера обвинили в двух преступлениях – в нападении на принца крови и насилии над невинной девицей. Хуже и не придумаешь.

- И что дальше? – Мрачно спросила я.

- Он сбежал, и больше я о нем ничего не знаю.

От услышанного на моей голове зашевелились волосы. Бедный Тальмер! Вот откуда у него шрам на лице. Вот откуда тянется его история.

- Какой кошмар, - невольно вырвалось у меня.

- Ладно, Ева. Это дело старое. Забудь, что я тебе рассказал. Поняла?

- Даю слово, - искренне кивнула я.

А потом профессор заставил меня перебирать коренья для активации особого снадобья, после этого дал задание подобрать камни для нового артефакта, а ближе к вечеру нашел еще пару дел, чтобы к ночи я устала как старенькая лошадка-водовоз.

Когда я зашла на кухню, за окном стояла темень. На столе меня ждал поднос, на котором заботливая Фелиссия оставила ужин. Я нехотя пожевала булку, съела две ложки наваристой каши с мясом, поковырялась в салате с креветками. Из головы не выходила история о моем учителе. А еще, профессор знает о моем даре, что тоже не добавляет радости в моей новой жизни.

Я уже собралась идти в комнату, как увидела газету, оставленную кухаркой. Подхватила ее, решив, что почитаю перед сном. Поднялась наверх по лестнице, зашла в свою комнату. Сколько не печалься, а к завтрашнему дню нужно хорошо выспаться. Профессор обещал кучу дел. Он это умеет.