Я просидела в гостиной до позднего вечера. Дворецкий вежливо предложил проводить меня в комнату, где по его заверению мне предстояло жить… Какая самоуверенность! Комната, где мне предстояло жить! Но я осталась здесь, в большой комнате с красивой старинной мебелью и большими окнами, выходящими в сад.

Господин Найри, или как его там, тоже вежливо настаивал, чтобы я входила в ритм жизни усадьбы под названием «Дубовый Рог».

Я же молчала. Всё, что со мной произошло, тянуло на катастрофу. Мое вынужденное согласие на непонятную сделку, суть которой я плохо понимала, считала для себя фикцией. Мало ли что я сказала… Сказала под натиском жестких обстоятельств и магии.

Но чашку кофе все же выпила.

Когда солнце окончательно опустилось за высокие деревья сада, которые виднелись из окна, приехал хозяин дома. Сквозь просвет между колонн я наблюдала, как он разговаривал с дворецким, отдал какие-то распоряжения и направился в гостиную. Внутри меня тихо заныла тревога. Подозреваю, слуга нажаловался на меня, и следующий разговор у этого респектабельного вида мужчины, полного загадок, будет со мной.

- Мисса, доброго вечера, - бросил он мне, не глядя, и вольно развалился в кресле. Потом холодно посмотрел на меня. – Не хочешь отужинать? Мне сказали, что ты отказалась от обеда.

Я отвернулась к окну, промолчав.

- Будем молчать? Ева, мы же договорились. Более того, заключили сделку.

- Я не заключала с вами никакой сделки, вы вынудили меня, а проще говоря, украли.

- Не убедительно, ты согласилась на магический договор...

- Который не состоялся, - язвительно произнесла я, позволив ехидную улыбку.

- Ничего страшного, - пожал плечами он. Без тени стыда, что обманом и силой притащил в свой дом. – У нас есть время, хоть сейчас, только поужинаем.

- Вы понимаете, граф Вартен, что это преступление? Как бы вы не выкручивались, но вы меня украли! Это… подло! Или считаете, что вам можно всё? – Я гордо вскинула голову, прямо посмотрела ему в глаза. И удивленно моргнула. Этот человек смотрел на меня весело, с задором, точно сидел в ложе театра и наслаждался спектаклем. Осталось услышать от него аплодисменты.

- Ева, - мое имя прозвучало мягко, вкрадчиво, но со скрытой угрозой. – Я поймал тебя на воровстве. Ты забралась в дом, который арендовал мой друг, и украла из сейфа вещь, принадлежащую мне. За это полагается каторга.

Меня окатило дрожью и страхом. Этот человек – монстр, и погубить ему меня – только шевельнуть пальцем.

- Что вам надо от меня?

- Ты знаешь. У тебя редкая способность видеть то, что не могут другие. Я искал такой талант многие годы. И не только я искал. Другие тоже… Может быть оно и лучше, что мы встретились только сейчас, - слова прозвучали тихо и явно с каким-то неизвестным мне подтекстом. Граф нахмурился и вдруг сжал колено, скривив губы. – Ладно, Ева, выбирай, или ужин, или каторга. Я хочу есть.

Да-а-а, этот человек умеет ставить условия.

- Я могу переодеться?

- Конечно.

За окном моей комнаты сгустились плотные сумерки. Я села на кровать, задумалась, вздохнула.

- Вот ты, Ева, попала, - сказала сама себе. – С другой стороны. А что тут думать? Надо выполнять его условия. Иначе… Где там наше платье?

Их было несколько, причем, совершенно одинаковых. Я вздохнула и переоделась. Оглядела себя в напольном зеркале. Что ж, неплохо, мягкий шелк свободно облегал фигуру, струился волнами, а маленький белый воротничок придавал благообразный вид скромницы. Только маленький лекарский вензель на груди смущал. Законно ли это? У меня нет ни образования, ни лицензии. Зачем этот обман? Очередной обман.