- Не поминайте всуе исчадие ада. А камень – мой, милая мисси… И вы теперь тоже – моя.

- Кто вы? – С дрожью в голосе спросила я. Темная фигура вышла в полоску света луны и я испугалась еще больше. Это был не господин Найри.

- Хозяин камня. А вот кто вы? Авантюристка, или банальная воровка? Хотя, нет, простая воровка не доберется до камня, окруженного потайными охранками. Вы не простая… Но, всё же, воровка, - у него был едкий смех.

- Отпустите меня. Возьмите камень, - я протянула ему сапфир. Да, это был мой провал, но лучше пусть меня отругает Флимм, чем я окажусь в железной клетке, а потом на каторге.

Он забрал камень.

- Не могу, - просто, даже как-то душевно ответил он. В этот момент луна выплыла из-за тучки, и я разглядела своего тюремщика, привязавшего к себе неизвестной мне силой. Высокий, выше господина Найри, темноволосый, и со строгим, правильным лицом, на котором выделялись странные печальные глаза. Наверное, он очень нравится женщинам, было в нем что-то завораживающее и привлекательное. Но разве сейчас меня это интересовало? Мне бы ноги унести.

- Почему? Я же вернула камень. Господин, пожалейте. Я погибну на каторге.

В глазах незнакомца промелькнуло удивление, он хмыкнул и скривился.

- Не бойся, я не отдам тебя полицейским.

- Тогда… Что вам от меня надо? – Я отстранилась, отойдя на шаг.

- В тебе таится большой талант. И мне нужен этот талант.

- Не говорите загадками, - в голове пронеслись страшные мысли. А если он маньяк, заманивающий девушек в такие съемные дома, а потом убивает их? Или он черный колдун? Силы-то в нем немерено! Мне не справиться.

- Хорошо. Тебя ведь зовут Ева?

- Откуда вы знаете?... Или это господин Найри сказал?

- Да, он. Вы следили за ним. А мы следили за вами, - он опять улыбнулся.

- Как вы поняли? Я всегда в маске.

- Поняли, Ева, поняли, и твоя маска для меня не проблема. Ладно, давай поговорим серьезно.

- Давайте, - согласилась я, опять отступая от него на шаг.

- Посмотри на меня. Внимательно. Очень внимательно посмотри. Не торопись… Так внимательно, словно от этого зависит твоя жизнь. И это не далеко от истины. Если ты не отгадаешь моей загадки, то имеешь шанс оказаться на каторге, - его голос изменился. Пропали простота и спокойствие. Теперь он говорил жестко, принуждая и приказывая. – Смотри своим даром, мерцающей силой.

Он сам отступил на шаг и освобождено выдохнул. Раскрылся.

Я напряженно замерла, переключая взгляд на мерцающее плетение. Читать раскрытого мага не так сложно, по крайней мере, с моим талантом, и я углубилась в нити дара этого человека.

Они были крепки, наполнены силой, пульсирующей, точно сердце быка. Пожалуй, в классификации магов, этот человек имеет высший, золотой знак… И я такую силу видела впервые.

Но, стоп. Он сказал смотреть внимательней, не торопиться, и отгадать его загадку… Даже самой стало интересно, что за загадку он скрывает?... Впрочем, нет, не интересно, лишь бы не каторга.

Я усилила импульс, и мой взгляд проник на такую глубину, где видны самые скрытые тайны дара. И здесь меня ждал сюрприз. Над его головой, в области астро-эрго, в точке смыкания всех нитей, плавала какая-то жуткая жуть, иначе и не скажешь. Нечто, похожее на огромного паука. Я нахмурилась, потрясла головой, опять вгляделась, но жуткая жуть никуда не исчезла.

- Это что за гадость?

- Где? – Сосредоточенно спросил он.

- В области астро-эрго. Что-то похожее на паука. И от него плывут нити. Черные, смыкающие ваши флюиды на болевых точках тела.

- Ты это ясно видишь?

- Как вас самого.

- Отлично.