Может быть, наследник даже собирался меня отпустить. Арден слегка отстранился, по его губам скользнула усмешка…

Его пальцы коснулись моих волос, пропустили прядь в пальцах. А свободная ладонь скользнула под юбку и подцепила подтяжку на бедре, будто он собирался оставить эту маленькую свадебную деталь себе на память…

Этого хватило, чтобы я запаниковала. Если злополучная подтяжка лопнет, то мой иллюзорный облик исчезнет, и Арден вместо брачной ночи придушит меня в этой самой постели.

Ладонь сама нашарила тяжелую вазу на прикроватном столике. Надо было подумать, но ситуация почти безвыходная! К тому же, оно как-то само получилось, и рука невовремя дернулась...

Бумс! Треснул фарфор, я приоткрыла губы, осознав, что только что ударила Вороньего Принца, верховного наследника, по голове...

- Мне очень надо! – ахнула я, охваченная внезапным пониманием, что натворила. Взгляд наследника полыхнул гневом, и меня спасло только то, что в следующий миг его глаза закрылись, а сам Вороний принц, выдохнув, обмяк и придавил меня своим весом.

Он дышал, к моему великому облегчению. Но, боже, это было близко. Я шумно всхлипнула, получив легкую передышку. Вовсе не уверена, что моего сопротивления хватило бы надолго.

- Извини, прости… - стараясь касаться наследника только кончиками пальцев, я подтолкнула его вбок, чтобы выскользнуть из мужских объятий. Сердце колотилось глухими ударами в груди, я дышала прерывисто и тяжело, все еще ощущая расползающееся по венам желание.

Сильное зелье, сопротивляться совершенно невозможно. Прижав к животу ладони, я попробовала усмирить эмоции, а когда ничего не вышло, попятилась. Впервые могла так беззастенчиво рассматривать Ардена, и он был красив, небеса видят, насколько! Без всякого зелья немудрено пасть перед его чарами…

Но для меня сейчас жизненно важно выбраться из этого дома и сбежать – или это будет последний день моей жизни. Мало того, что я испортила свадьбу Ардена лейр Тай, так еще и ударила его вазой.

Мне, кажется, конец. Нет, точно конец, теперь я определенно знала, кто меня убьет в следующий раз...

________

В конечном итоге я умудрилась заблудиться в комнате. Замерев посередине, с интересом оглянулась. Это здесь живет Арден?

В Академии его называли не иначе, как Вороньим принцем – потому что, во-первых, этой страной правил Король-Ворон, и, как наследник, Арден имел полное право на подобное звание.

А во-вторых, в «Академии Ворона» - она же Высшая Орисская академия Оккультизма и Науки – именно Арден считался властелином всех факультетов и главной звездой. В целом, ему подходило это прозвище. Взгляд у него всегда цепкий, пробирает до самых косточек. Так смотрит ворон, вглубь, в самую суть.

Мне всегда было не по себе от этого взгляда. Но комната ему под стать, одновременно строгая и роскошная, с дорогой мебелью, которая явно стоила баснословных сумм, но без лишних вычурностей. Кожаный черный диван, занимающий дальний угол, столик для чаепитий на золоченых ножках, пара удобных кресел, в которые так и хотелось опуститься… все со вкусом и производило величественное впечатление.

Единственный уступкой было то самое брачное ложе, украшенное лепестками роз. Я прикусила губу, все еще чувствуя, как бежит кровь по моим венам; самое неожиданное желание – вернуться и остаться. Довести обряд до конца.

Спорю, это зелье во мне говорит? Сердце кольнуло от внезапного сожаления: мне самой никогда не светило оказаться в этой спальне. Единственный раз, когда Арден меня заметил, был мимолетным и не слишком для меня приятным.