Настя снова пыталась извиняться за своё решение. Совесть её терзала.

Но тут Наир отвлёк всех вопросом. Таким вопросом, от которого у Ворона на несколько долгих мгновений пропал дар речи. Так уж вышло, что с Ушастиком они теперь совсем редко виделись, и Эл как-то упустил, что именно друзья Наиру поведали о тех страшных событиях, что случились в столице два года назад.

И вот теперь слушая бессмертного друга, Ворон с изумлением понял, что тот не знает практически ничего. Может, оно и к лучшему, но Эливерта от этого вранья немного покоробило.

– Кайл, а что она имела  в виду про вашу дружбу? – бесхитростно поинтересовался лэгиарн.

– Мы с Далардом… – Кайл запнулся, пытаясь подобрать слова, – больше не общаемся.

– Да это я  понял, – кивнул лэгиарн. – Я не могу понять  – почему. Ты-то к смерти Лиэлид какое отношение имеешь? 

Вот дела! Точно! Ушастик же не знает ничего про заговор…

– Я должен был её защищать… – Северянин отвёл взгляд.

Наир удивлённо покачал головой:

– Глупость какая! Ты же не всемогущий. Ну, откуда  ты мог знать, что её кто-то убить захочет? Так можно сказать, что и Далард виноват. Он тоже её не спас.

Да уж! Вот Кайл-то прекрасно знал, что её хотят убить, и даже знал кто… Но в последний момент всё-таки решил благоразумно помочь своим друзьям и Совету Девяти, а не чародейке-лэдрау. А теперь его, ясно-понятно, совесть ест за то, что сгубил «слабую женщину» и исковеркал жизнь лучшему другу.

– Наир, когда такое случается, всегда проще кого-то винить, чем себя, – попыталась сгладить неловкость Настя.

Но Ушастик уже завёлся:

– Дэини, но ведь это глупо! Я уж не говорю о том, что Лиэлид оказалась лэдрау… Но просто винить своего друга за преступление, которое совершили какие-то неизвестные злодеи, это так странно… Это всё равно как вот сказать, что  в её гибели вообще Эливерт виноват…

Настя поперхнулась остывшим чаем и закашлялась так сильно, что Наир испугался за неё и даже позабыл про свои каверзные вопросы.

А когда Рыжая пришла в себя, Эл решил сменить тему  и задумчиво обронил:

– Где же нам Эрид искать? Кто бы подсказал… Эх, Дэини, жаль, до нашего друга Кристайла нынче путь далёк. Может, маг знает какой-нибудь волшебный способ отыскать пропажу?  Ему разные чудеса подвластны. Да и мне помог бы ниточку нащупать…

Не успел Ворон упомянуть Криса, как вдруг яркое сияние разлилось в центре гостиной, и в этом ослепляющем портале проявился изящный силуэт Тайлли.

Но она не вышла из круга, только огляделась и ахнула изумлённо:

– Ой, вы тут все! Вот повезло!

– Тайлли? – не поверила своим глазам Настя. – Ты здесь откуда?

– Я не здесь. Это мои новые таланты проявляются… Потом объясню. Некогда! – махнула рукой белокурая красавица, и лицо её дрогнуло. – Мне просто нужен был срочно кто-то из вас. Я решила найти тебя, Дэини. У нас беда случилась!

– Вот и третья птичка-буревестник! – обречённо изрёк Эл.

– Кристайл… Он… На него напали…

Тайлли с трудом давались слова, на ресницах дрожали слёзы.

А вот Настя не поняла, что в этом такого ужасного… Напали – сами виноваты! Разве есть силы, способные противостоять Хозяину Чёрных Земель?

– И? – поторопила Рыжая.

– Это было не простое покушение, Дэини. Я не знаю, что произошло, – отчаянно покачала головой Тайлли. – И Эриледа не знает. Его ударили магией. Очень сильной! Какие-то чары... Я ничего не могу сделать. Он лежит ни жив ни мёртв. И я никак его не могу расколдовать. Эриледа совсем голову потеряла. Ей теперь всюду заговоры лэдрау мерещатся. А я и успокоить её не могу, мне тоже за Криса страшно. Там какие-то мятежи на Побережье начались, как назло. Она думает, это всё кто-то один затеял: и на брата напал, и  бунты эти раззадоривает. Пожалуйста, возвращайтесь в Герсвальд! Нам очень нужна помощь!