– Хм?

– Не хочу быть как они, хочу быть как ты.

– Получается, я все-таки сделала что-то хорошее?

– У тебя есть много ресурсов и поводов для мести, но вместо этого ты выбрала мирную тропу. Может, я не знаю, кто я и зачем, но одно понимаю точно – хочу вместе с тобой привнести капельку света в хаос, который старательно выдают за утопию.

– Понимать бы ещё, что это значит.

– Всему свое время. Посчитаешь нужным вспомнить – вспомнишь, нет – поддержу любое твое начинание.

– Даже если оно окажется очень злым?

– Не существует абсолютного зла. Его понимание субъективно. Есть лишь абсолютная тьма, и то искусственно созданная человеком.

– Всё заумнее и заумнее. Мне кажется, пора возвращаться.

– На карнизы?

– Нет! Я тут подумала, если тебя всё равно не помнят, почему бы не идти по земле?

– Что-то мне подсказывает, если придётся пообщаться – вспомнят. Лучше не рисковать… Не понимаю, почему тебе так не нравится высота.

– По-твоему, бояться её – странно?

– Ты боишься не высоты, а упасть, но когда трясутся ноги, это становится куда более вероятным. Это странно.

Кассандра вздёрнула подбородок.

– Фобии не про логику. И вообще! Это ведь только между нами, да?

– Хм… – Он нарочно выдержал длинную-придлинную паузу, а затем, гордо заулыбавшись, заявил: – Ага.

Глава 9: Уикенд

Кассандра постукивала ложечкой по стеклянным стенкам стакана с кофе, не то перемешивая, не то нарочно действуя на нервы противным звяканьем. Мигель стоял в проходе, скрестив руки на груди, Люсинда сидела напротив.

– Где ты была ночью? – нарушил тишину Мигель.

– Это допрос? – ответила Кассандра.

– Ты, наверное, позабыла, но у нас не принято уходить, не предупредив.

– Все спали. – Девушка покосилась на Люсинду. – Я же вроде совершеннолетняя или в городе есть комендантский час?

– Нет.

– Так и что ужасного в прогулке?

– Мало ли что с тобой могло случиться.

– Давайте сделаем лица попроще. Откровенно говоря, меня напрягает такой контроль. Становится душновато. Не находите?

Мигель хотел возразить, но Люсинда махнула рукой.

– Не горячись, она ещё не восстановилась после травмы. Лучше расскажи, – теперь она обращалась к Кассандре. – Ты вчера пришла в очень интересной куртке. Откуда она у тебя? – Женщина старалась говорить спокойно, но от неё буквально сквозило выпрыгивающим из груди любопытством.

– Позаимствовала.

– Высокопоставленные лица не расстаются со своей формой. Вас что-то связывает?

«Какие верные вопросы. Мне бы на них кто ответил».

– По всей видимости.

– Расскажешь?

– Нечего пока рассказывать.

– Это с ним ты ходила ночью гулять?

«Хм, вряд ли им представится случай спросить лично… Если эти высокие шишки настолько недосягаемые, это станет лишь одним из многих слухов, который всем надоест максимум через неделю».

– Да.

– Тогда ничего не имею против. Так ведь, Мигель?

– Да-а, – неохотно протянул он.

Атмосфера в кухне снова стала разряжённой. Кажись, конфликт был исчерпан. Кто бы мог подумать, что одно знакомство может стать панацеей от всех проблем студентки Алисы!

Находиться в чужом доме на правах жильца было странно. Кассандра чувствовала себя не в своей тарелке, оттого совсем не представляла, что можно делать на выходных. Не придумав ничего лучше, она села изучать конспекты Линдси.

Как оказалось, это целая кладезь ценной информации, которая помогла с бóльшего понять, что это за Скрытый город такой. Судя по аккуратно начерченной карте, это территория, не относящаяся к земному шару, с очень ограниченной площадью. Помимо самого города имеется небольшой участок с сельской местностью, водоём, напоминающий клочок моря, и густой лес.