Отчего-то этот ответ показался ей правдоподобнее всего, что довелось лицезреть за последние пару дней.

– В панике пакуешь чемоданы и берёшь билет в один конец? – Его вопрос при виде переполненного рюкзака прозвучал как откровенный стёб, но без негативного подтекста.

– Да, перееду на твой остров и буду постигать дзен. – Кассандра залезла на подоконник. – Ты ведь любишь сладости? Вот будет тебе счастье.

Глаза его буквально заискрились. Расторопно, но не утратив грации, Элиан спрыгнул на карниз и протянул руку.

Глава 8: Забытьё

– Я как ты не умею, – говорила Кассандра, ещё не заподозрив подвох.

– Со мной научишься.

Вспоминая прогулку по камням, она предпочла довериться, вместо того чтобы сидеть в этой комнате в гордом одиночестве. Протянула руку в ответ. Стоило только с серьёзным намерением сесть, свесив ноги в открытое окно, как при виде высоты закружилась голова. Улица под ногами буквально начала отдаляться и раздваиваться, а карниз сужаться и совсем сливаться со стеной.

– А ведь точно! Снаружи окно не закрыть, придётся, как все нормальные люди, выйти через дверь. Скажи, пожалуйста, что в этом районе водятся домушники, которые непременно влезут, – выпалила она, вцепившись свободной рукой в портьеру.

– Здесь грабят в основном на улицах. – Он уже пятился назад, утягивая за собой.

– Я домоседка-Алиса, мне и тут нормально.

– Вроде чьей-то совести нужен был свежий воздух. Если уже нет, я могу вернуться в эту тёмную комнату и просидеть там с тобой до момента, пока у этой бедной семьи не возникнет уйма вопросов.

Вместе с тем он отходил всё дальше и дальше, грозясь совсем отпустить руку и оставить один на один с беспощадной высотой.

– Бывают же настолько бесстыжие люди!

Кассандра, скатываясь с подоконника, камнем выпала из окна и, всё-таки устояв на злополучном карнизе, была готова от радости засмеяться: «Я всё ещё жива!» – Мысль споткнулась об осознание, что, скорее всего, во избежание столкновения с патрулями, придётся всю дорогу идти поверху. Её лицо сделалось совсем бледным.

– Нет, это ужасно. – Элиан, задумавшись, прислонил палец к губам. Именно той руки, которая служила для Кассандры последним оплотом надежды. – Почему высота пугает тебя больше, чем подноготная твоего «двойника»? – Он говорил это с искренним непониманием и как будто действительно ждал ответа.

– С-сейчас точно подходящее время для рефлексии?

Элиан поднял взгляд и заметил две круглые пешки вместо глаз, направленные прямиком на него.

– Ой.

– Ой?! Верни меня хоть на какую-нибудь землю!

Молчаливое замешательство растянулось на несколько секунд: обратно возвращаться совсем не хотелось, но и вперёд идти – плохая идея.

– Ты спать не хочешь?

– Ты меня вырубить собрался?! Нет! Я тебе не Осло! – Она по стеночке стала отходить от него.

Из комнаты послышался настойчивый стук в дверь.

– У тебя всё хорошо? Мы услышали крики.

Она так и не отозвалась, не найдясь с формулировкой ответа. Ключ вставили в замочную скважину. Ловя последнюю возможность, Элиан, благодаря неведомой технике, сделал пару движений рукой. Окно, как по его велению, закрылось, а ручка повернулась.

– Идеальное похищение из закрытой комнаты… Главное, пытайся успокоиться и не смотреть вниз.

Он взял Кассандру на руки и пошёл вперёд, как по прогулочной тропе. На пару мгновений у неё действительно как от души отлегло. Пока не представила, как это выглядит. Она буквально, лёжа на руках, нависла над городом. И ни на миллиметр не перевешивала. Элиан, конечно, казался хорошо сложенным, но ни одна его мышца при этом не напряглась.