– Н-нет, просто напугал до полусмерти.

– Ой…

Лицо его выражало искреннее раскаяние. Сразу на ум пришёл эпизод, как он на острове попросил не бояться.

– Я в том плане, что, живя на пятом этаже, никак не ждёшь, что кто-нибудь решит заглянуть в гости через окно.

– Если идти через дверь, там людно.

– Ты не представляешь, насколько ты прав, – пробубнила себе под нос она, принявшись расставлять книги как было.

Он ходил за ней по пятам, чтобы не нужно было повышать голос, и попутно облегчал задачу: подавал упавшую мангу.

– Уже «познакомилась» с Сэтом? – вдруг спросил Элиан, увидев куртку охотника, а затем сам себе и ответил: – Впрочем, это было ожидаемо.

– Не поверишь, насчёт тебя он мне то же самое сказал. Я пыталась молчать как партизан, но мог бы и предупредить, что есть кто-то, кто может читать меня как открытую книгу.

Отчего-то это его позабавило:

– Никак не ожидал, что вы встретитесь настолько скоро.

«Они определённо заодно. Осталось понять, играют за меня или против».

– Он попросил тебя с ним связаться. Почему бы вам не обсудить свои вопросы и наконец не рассказать мне, что происходит?

– Придумаю что-нибудь.

– Теперь мне становится жутко: меня окружают прекрасные молодые люди, которые говорят сплошными загадками. Может быть, поможешь разгадать хотя бы парочку из них?

– Давай сначала ты мне скажешь, что точно хочешь это знать, а я раскрою любые, какие интересуют. Единственное, попрошу не спешить с ответом, он далеко не так однозначен, как может показаться на первый взгляд.

– Что мне на этот счёт думать?

– Что бы ни происходило, ты остаёшься собой. В глубине души ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду.

– А если я чего надумаю, а ты уже куда-нибудь исчезнешь?

– Даю слово, никуда не денусь, пока не попросишь.

– Ты же в розыске и вряд ли можешь находиться здесь постоянно.

– Не найдут, пока не спровоцирую. В Ордене заведено дело, но бóльшая часть сведений обо мне уничтожена. Грубо говоря, они не знают, кого именно ищут. Никто, кроме Сэта, не вспомнит.

– Он прямо как ты звал меня Кассандрой. Это моё настоящее имя?

– Ага, – коротко ответил он и как будто хотел сказать что-то ещё, но внезапно притих.

Кассандра резко остановилась и обернулась, тем самым чуть не налетев на Элиана; замерла и украдкой подняла взгляд, но тут же сделала маленький шажок назад, испугавшись не столько близости, а сколько своей реакции на это: всё тело буквально вскрикнуло, желая чего-то большего или хотя бы пары прикосновений, чтобы на душе не было так тоскливо. А он беспощадно молча за этим наблюдал. Казалось, если бы было объяснение происходящему, стало бы чуточку легче.

– Кем ты был для меня?

– Разве это важно? Скажу – смутишься. Лучше сама заново ответь на этот вопрос.

– Мне кажется, тебе больше всех хочется, чтобы я что-то вспомнила.

– Это не совсем так. Я тебе всё объясню, но для начала успокойся. Скажу лишь, что настоящее не убьёт никакая амнезия. Делай что нравится и не думай, как это будет выглядеть для меня.

– Хм… – Она протянула к нему руку, испытывая сама себя, но, смутившись, коснулась пальцами лишь подвески на его груди, выглядевшей как чёрный круг с красноватой окантовкой и вращающимися вокруг, подобно рыбкам кои, двумя декоративными элементами. – Интересно выглядит.

– Ценная вещица. Лично для меня дороже большей части других вещей.

– В прошлый раз её не было.

– Прятал. Та собака хотела сожрать.

«Занятно. Очень напоминает то, о чём говорил Осло».

– Ты как-то связан с «Объектом: абсолют»?

От неожиданности Элиан подавился воздухом и закашлялся. Тут же притих, покосившись на стену. Помолчав и убедившись, что никто на шум не прибежит, спросил: