– Вы очень добры, – санитарка поклонилась и покинула палату, тихо прикрыв за собой дверь.

Жене графа? Что Аш Уокер им наговорил? Или это всего лишь домыслы служащих? Неважно… Нужно поскорее возвращаться в поместье.

Граф не выдержал. Бесцеремонно вломился и сел напротив, нетерпеливо стуча пальцами по столу.

– Экипаж подан.

– Спасибо, – ровно отозвалась Глория, продолжая есть.

Граф зыркнул из-под густых бровей и нахмурился.

– Мне смутно верится в ваше недомогание. Может, вы беременны, но боитесь ска…

Глория закашлялась во второй раз, прыснув супом на графа. Испуганно зажала ладонью рот, глядя на оплёванное лицо мужчины и издала тихий смешок.

– Вам смешно? – с каменным выражением лица поинтересовался он и потянулся за платком, что выглядывал из нагрудного кармана сюртука.

– Нет, – Глория мотнула головой, едва сдерживая рвущуюся наружу улыбку. – Простите, я не хотела. У вас тут… – протянула руку и сняла с плеча графа вермишель.

Граф укоризненно склонил голову и стал вытирать лицо.

– Значит, не беременны… – философски заключил он.

– Простите, – ещё раз извинилась Глория, поднялась, перекинула пиджак через руку и сняла с одежды графа ещё несколько вермишелей. – Пойдёмте, не будем терять время и заставлять экипаж ждать. Пообедаю в поместье вместе с Марком, вы ведь составите нам компанию или сбежите искать преступника?

Граф вскинул голову, окинул Глорию красноречивым недобрым взглядом и деловито поправил узел галстука.

– Ваша дерзость… не знает границ. Конечно, я останусь с сыном, пока вы полностью не поправитесь. Но не придумывайте себе, я забочусь исключительно о Марке, – и важно прошёл вперёд, чтобы придержать дверь.

– Только так и никак иначе, – подавляя улыбку, отозвалась Глория и скользнула в коридор, пропахнувший лекарствами и стерильными бинтами. – А в какой палате выздоравливает Микель? Я бы хотела проведать его, выразить свою поддержку.

– В этом нет нужды, – отрезал граф, любезно подставляя локоть. Глория без раздумий ухватилась за него и пристроилась рядом. – Я был у него утром, принёс всё необходимое и просил докторов позаботиться о нём должным образом. Думаю, этот госпиталь будет рад ремонту и новому оборудованию.

– Вы решили спонсировать госпиталь, чтобы вашего водителя лучше лечили? – недоверчиво поинтересовалась Глория, вскинув бровь.

– Что вас так удивляет? – покосился Граф. – Верно, вы в своей хорошенькой головке сделали из меня тирана и чудовище, и я не намерен вас разубеждать. Пусть так, это убережёт вас от иллюзий на мой счёт…

Выйдя на улицу, Глория вдохнула полной грудью и покачнулась, ощутив головокружение. Граф бросил хмурый взгляд, но промолчал и помог забраться в карету.

– Что с вашим автомобилем? – спросила, усаживаясь на обитую бархатом скамью.

Граф разместился напротив, снял, видимо, чертовски мешающий ему галстук и расстегнул несколько верхних пуговиц чёрной шёлковой рубашки.

– Всего лишь был перерезан топливный тросик. Уже заменили и отогнали машину в ангар.

– И почему вы не на ней? – Глория заинтересованно выгнула бровь.

– Гм… захотелось подышать свежим воздухом, – невнятно отозвался граф и перевёл взгляд в окно. Карета тронулась.

– Стойте… вы не умеете водить? – пряча смешок, спросила и поджала губы, чтобы не рассмеяться. – Магнат машиностроения, считай, отец-основатель четырёхколёсных монстров и не умеете водить?

– Умею, – желваки на лице графа дрогнули. – Просто не люблю. И прекрати вести себя так по-детски несдержанно. Где ваши манеры?

Глория заправила за ухо рыжую прядь и с гордостью произнесла: