Тем более, если верить словам Коллет, и мы находимся на Земле.

Я сладко зевнула. Значит, я всё еще сплю и вижу очередной сон.

- Приснится же такое! – пробормотала я и перевернулась набок.

- Эй, ты! – раздался за спиной хриплый голос, - Поговорить надо!

- Ага, ага… - спать хотелось неимоверно, и я уже чувствовала, как плавно погружаюсь в сон – ну, наконец-то нашла удобное положение.

- Эй, проснись! – мне снова что-то подуло в лицо, - Проснись, ты! Кошка драная.

Мой сон меня еще и оскорбляет. Обалдеть!

Нет, надо поставить на место зарвавшегося призрака. Пусть он мне и снится, но такими словами я бросаться не позволю.

- Сам ты драный! – повернулась я к призраку и четко сказала: - Исчезни! Развоплотись.

Вместо того, чтобы исполнить мой приказ – а насколько я знаю, стоит тебе пожелать что-нибудь во сне, и это тут же исполняется, призрак хрипло рассмеялся.

- Своими командуй. А я – свободный барс. И пришел посмотреть на своего внука. Ты не вправе выгнать меня.

После таких слов я окончательно проснулась и села на кровати. Машинально заправила одеяло за ножки Темки и внимательнее посмотрела на ухмыляющегося призрака.

Даже без всяких чашек кофе, сердце полетело вскачь.

Уж очень его черты лица напоминали Георга. И братьев - Фреда и Эдди.

- Та-ак! Вы предок Георга? Почивший отец? Дедушка? Или…

- Прадедушка нынешнего наследника Георгия, - гордо сказал призрак, - Основатель рода. Малыша, - кивок на Темку, - в клан еще не ввели. Мы не приняли его официально. И пока он не наш.

- Мы – это кто?

Эх, лучше бы я не спрашивала!

Вся комната вдруг наводнилась призраками. Их было здесь человек – если так можно выразиться, двадцать, если не больше. Все они были одеты по-разному: кто-то в непривычно устаревших одеждах, похожих на средневековые, кто-то - в набедренных повязках. Парочка мужчин стояла в длинных прозрачных балахонах, как будто они сбежали с какого-то монашеского ордена, а еще трое - в современных облегающих тренировочных костюмах. Они были такими разными, но всех их отличали породистые черты лица и неуловимое сходство. Так что сомнений не оставалось: ко мне в комнату заявились предки Темки. Вожаки, главы или старшины – надо будет выяснить, как их правильно называть.

И, что самое любопытное, все они были мужчинами. Ни одной женщины среди этой толпы не затесалось. Неожиданно, но этот факт начал меня напрягать.

То есть женщина в общине барсов не имела права голоса? Или она не могла быть старшей?

А как же Коллет? Ах, да. Старушка назвалась главой рода, но, скорее всего этот статус вынужденный – других барсов ее возраста просто нет в живых.

Тут мне вспомнилось, что большинство атакующих королевских кошек в ту кровавую и жестокую битву были самками. Женщинами. Интересно, это потому, что против них вышли мужчины? Или просто такое совпадение?

Или королевским кошкам не было жалко самок? Да нет, вроде бы жалко – вон, как хотели притащить во дворец, хотя я там – седьмая вода на киселе.

- Мы пришли договориться с тобой, - произнес мужчина, разбудивший меня, - Оставь нам барса и иди. Негоже находиться королевской кошке в обители барсов. Мы отблагодарим тебя за такой щедрый подарок. Три волшебных дара в обмен на твоего сына. И мы поможем уйти из обители.

- С ума сошли?! – взвизгнула возмущенно, - Я не торгую Темкой!

- Три волшебных дара. Любых!… - обезличенно произнес мужчина в балахоне, - Такая возможность бывает раз в жизни. Не упусти ее. А что тебе сын? Родишь другого… Мы, барсы рода Вацинелли, всегда собирали самые редкие и таинственные заклинания. Мы можем всё.