Высадив его у подъезда, милицейская «Волга» развернулась и уехала. А Дарку абсолютно не хотелось подниматься в квартиру. Он сел в свой джип, решив ехать прямиком в коттедж Вара. Где все они, собственно, и жили со времени возвращения из Англии. На свою же квартиру Дарк заезжал лишь затем, чтобы забрать альбомы с семейными фотографиями – о чём его попросила Абигейл. И вот как раз тут его и поджидали убийцы.

Дарк достал мобильник и набрал номер Марьи Николаевны. Сквозь поток восклицаний, ужасаний и вопросов ему всёе же удалось достаточно быстро выудить нужные сведения – жёлтая иномарка появлялась во дворе уже третий день.

Больше всего поражало другое – на кой чёрт киллерам понадобилось светиться на столь приметной машине? Почему не бежевая «шестерка», скажем, или белая «Волга», на худой конец. Зачем приезжать на ярко-желтой сверкающей новизной иномарке, которая так и бросается в глаза. Хотя наверняка она угнанная. Но ведь можно было угнать машину поскромнее.

На выезде из двора ему под колеса едва не угодил какой-то тип – кажется, он хотел зачем-то тормознуть джип. От капота он еле успел отскочить в последний момент.

Может у него самого сломалась машина, и нужна была помощь. Маг уже хотел было остановиться, принести извинения… и вдруг до него дошло, что это не кто иной как один из киллеров. Он видел его, ещё когда проезжал мимо жёлтой иномарки в своем дворе – киллерам было невдомёк, что их разглядывают через чёрные тонированные стекла джипа.

Дарк свернул на Хабаровскую улицу, выжал педаль газа и понёсся к выезду на Щёлковское шоссе. В зеркало заднего вида он с удивлением узрел, как киллеры торопливо сдергивали брезент с припаркованной жёлтой машины.

«Ну, ни хрена ж себе наглость! По Москве, если верить ментам, объявлен план «Перехват», а они преспокойненько торчат неподалеку от места преступления. Но почему они не стреляли? Неужто действительно извели уже весь свой арсенал? Или просто не были уверены, что это я? Ну, номера у меня, конечно, капитально грязью забрызганы».

К сожалению, пришлось повернуть направо, от области, поскольку светофор позволял только такой маневр.

Вскоре туда же вырулила и проклятая иномарка. Дарк пролетел светофор под самый конец жёлтого света. Преследователи поперлись за ним уже на красный. Визг тормозов позади. Странно, они ни в кого так и не впилились. Вот теперь маг оценил преимущество яркой иномарки перед неброскими «Жигулями» – мотор у той был просто зверь.

Он быстро понял, что по прямой его джипу не уйти. Нужно сворачивать – на узкие знакомые улочки, по которым можно вдоволь петлять. Что он и сделал.

Два дня до этого почти непрерывно шел снег. Сейчас, правда, перестал, но дорожное покрытие было ужасно скользким. Двигатель у жёлтого авто, безусловно, мощнее, однако киллерам пришлось соревноваться в мастерстве вождения с профессиональным гонщиком. Правда, Дарк занимался больше пяти лет мото, а не автогонками, но сути дела это не меняло – он и на городских автомобилях немало погонял.

Дарк кружил по Парковым, беспрерывно сворачивая то туда, то сюда. Жёлтая не отставала, но и догнать тоже не могла. Водителю киллеров явно было далеко до хозяина джипа – иномарка уже дважды пострадала: один раз протерлась боком по припаркованному у тротуара грузовику, другой – едва начисто не снесла себе крыло о светофор. И все же настырно продолжала преследование.

В очередной раз свернув, Дарк заметил в сотне метров впереди маленький треугольный знак на металлической треноге, предупреждающий об опасности. За ним – открытый прямо посреди проезжей части люк и тянущийся из него вправо толстый шланг. Собственно, об открытом люке он скорее по шлангу-то и догадался, ибо с наружным освещением тут наблюдались явные проблемы. Тех, кто проводил здесь работы, вовсе не было видно – и да с какой бы стати им торчать возле люка до полуночи.