Они устроились на двух диванчиках, расположенных друг напротив друга.

Слуги снова принесли закуски и вино. Выставили их на невысокий столик. На этот раз бокалы наполнил Сойвор.

– Жаль, что о твоём существовании я узнал лишь после вашей мнимой гибели, – произнёс Далтмир, поднимая бокал. – Иначе непременно наведался бы на Валлею познакомиться с внуком.

– …И, возможно, во время твоего визита удавилась бы Абигора, – хохотнула Рамира. – Ладно. Дэрэлл, давай наконец послушаем вашу историю.

Глотнув вина, валлеец приступил к повествованию. Рассказал, как они бежали через Звёздные врата, как лишились на Земле магии и заново учились ей уже без Источника. Как додумались в итоге до Звёздной карты и возможности межпланетных переходов с её помощью. Как много-много-много лет создавали эту карту.

Про Аран с его временными скачками Дэрэлл решил умолчать, чтобы ненароком не всплыла тема Кордмира – ведь, получается, что его отец, так «удачно» перескочивший за месяц на Аране на двести десять лет вперёд, – это старший брат Далтмира. И именно благодаря этой истории Далтмир и стал королём, пока брат отсутствовал два века.

В общем, чтобы ничего не говорить про их перемещение на сто восемьдесят лет вперёд, Дэрэлл приписал все эти годы работе над картой. Тем более что не скопируй они карту Кордмира – с собственной наверняка провозились бы и гораздо дольше.

– Значит, вы сами создали Звёздную карту Галактики? – заинтересовался Далтмир, – Непростая задача. Покажи!

Интуиция пихнула Дэрэлла в бок, крича, что видеть копию карты Кордмира им совсем не надо бы. Но что же делать? Сказать, будто карта осталась у кого-то другого, на Валлее? Однако нет ничего глупее, чем лгать магу. А трём магам, которые в разы сильнее тебя самого – и подавно.

– Да, покажи! – подхватила Рамира.

Спасибо хоть Сойвор молчал. Только смотрел не менее заинтересованно.

Ладно, тут уже никак не отвертеться. Была не была.

Дэрэлл достал из кармана куртки маленький металлический шарик и развернул видимую лишь магическим зрением, пространственную карту Галактики.

– Учтено и движение всех небесных тел относительно друг друга… – вслух заметил Далтмир, внимательно изучая объёмную проекцию.

– И когда только успели выявить все эти аспекты? – поразилась Рамира. – Ведь на Валлее никаких разработок в этом направлении не велось.

– Сколько, говоришь, вас было? Двадцать? И вы уложились всего в двести лет? – в глазах Далтмира явственно полыхнул огонёк неверия.

У Дэрэлла похолодело в груди. Уж кому-кому, а тайнинцам доподлинно известно, сколько сил и времени требуется для создания такой карты.

Лучше бы он соврал, что карты у него с собой нет.

Правда, тогда родственников заинтересовали бы причины его лжи. И они полезли бы к нему в голову, чтобы прочесть их.

В общем, Кордмиру конец, как ни крути…

И тут в голову пришла спасительная мысль:

– Если честно, свою карту мы так и не доделали. А эту скопировали с той, которую собака случайно отрыла в земле.

Вот так – и ни капли лжи.

– Собака? – удивился Далтмир.

Ну да, слово пришлось сказать по-английски, ибо в валлейском оно отсутствовало, а тайнинского языка Дэрэлл не знал.

– Это домашнее животное, – принялся объяснять он. – Компаньон человека – дома, на охоте…

А в следующий миг почувствовал проникновение в мозг. И хорошо если одного только Далтмира. Что он там про законы чести говорил?! Но, видно, где уж тут удержаться, когда валлейский экран против их силищи, что тонкое кружево – прорвал и не заметил. А законы чести, наверное, работают лишь для равных.