На груди местного красовался амулет с драконом – точно такой же, какой был у Рамиры, какой есть у Кордмира и какой они когда-то нашли на острове. Тайнинец говорил, что это знак их клана. То есть, похоже, он попал ещё и к родственникам Кордмира.

Чёрт, лучше вовсе о нём не думать. А то вдруг прочтут что-нибудь в его голове… и конец любителю аранских мишек.

– Садись, – сказал хозяин, указывая на кресло рядом.

Тем временем в зал вошёл слуга, взял Эльмерона под уздцы и куда-то увёл – наверное, на конюшню. Ну да, в доме коню не место.

– Давай для начала познакомимся, – то ли предложил, то ли постановил хозяин. – Моё имя Дáлтмир. Я король Данганúра, одного из шести королевств-материков Тайнина.

Точно – Тайнин!

– Но если у вас целых шесть материков, – в душе Дэрэлла вновь затеплилась надежда, – быть может, наши беглецы обосновались не на Данганире, но на каком-то другом?

– Нет. Во-первых, выход из Звёздных врат зафиксирован в той точке, где перешёл и ты. Во-вторых, у нас шесть королевств, но государство одно. Планета поделена на шесть королевств, просто потому что одному человеку не под силу уделять достаточно внимания сразу шести континентам. А государством управляет Совет шести королей, который я, кстати, возглавляю. Так что о появлении на Тайнине твоих соотечественников я знал бы в любом случае.

– А сто лет назад? – уточнил принц, вспомнив, что дело было отнюдь не вчера.

– И сто лет назад тоже, – заявил Далтмир со всей уверенностью.

– Жаль, – вздохнул валлеец.

– Ты так и не представился, – напомнил тайнинец.

– Дэрэлл. Принц Дэрэлл. Я брат короля Валлеи. Вернее, бывшего короля, его казнили. А теперь там заправляет тварь по имени Дэстер.

– Технарь?

– Да.

Теперь тяжело вздохнул Далтмир.

– Боюсь, ты не поймёшь… Но более высокоразвитые миры не могут вмешиваться по своему разумению в судьбы «младших братьев». Таков закон мирозданья. Возможно, он защищает менее развитые миры от захвата более сильными.

– Откуда ты знаешь, что такой закон вообще существует, – перебил его Дэрэлл. Нет, ну не Мироздание же самолично написало свод законов и вручило фолиант тайнинцам.

Далтмир улыбнулся – не то чтобы снисходительно… но где-то близко к этому:

– Некоторые знания приходят с опытом – не чьим-то личным, а всей цивилизации. Сейчас Тайнин – самый старый мир в Галактике. Но так было не всегда. – Он помолчал немного, то ли вспоминая, то ли поминая ту более древнюю цивилизацию. – Поверь, Дэрэлл, без серьёзных оснований я бы тебе в помощи не отказал.

– Хорошо, вы не вправе вмешиваться сами – пусть так, – не стал спорить принц. В конце концов, это бессмысленно. – Но можете хотя бы наделить нас умениями, которые помогли бы нам одолеть технарей.

К сожалению, он не мог выразиться конкретней, не упоминая Кордмира. Когда-то тот один стоил едва ли не целой армии. Однако сейчас, лишившись былой силы, передать знания магически уже не был в состоянии. Но говорил, что в прошлом это было бы для него реально.

Конечно, просто обучить их, чтобы они поднялись на тайнинский уровень, Кордмир мог и теперь. Только на это уйдут столетия.

Далтмир медленно покачал головой:

– Нет. Нельзя, никогда и ни при каких обстоятельствах нельзя давать высшие знания тем, кто еще не готов их получить. Любая цивилизация должна приходить к знаниям самостоятельно – ценой собственных успехов и неудач.

– Опять печальный опыт сгинувшей цивилизации? – осведомился Дэрэлл чуть раздражённо. Что помощи он тут не дождётся, уже было ясно.

– Нет, на эти грабли наступили мы сами. Однажды имели глупость поддержать «правое дело». Те, с кем мы поделились знаниями, естественно победили. Проблемы начались позже – когда, не выдержав груза свалившегося на них могущества, маги один за другим стали переходить на Тёмную сторону. В итоге, на планете просто не осталось представителей Светлой Силы. И тогда тот мир погиб.