— Очень на это надеюсь, — улыбнулась Мина и устало махнула рукой.

— Я жду подробностей и кину под дверь талон в химчистку для твоего бедного пальто.

— Спасибо, Лео!

На следующий день сразу же после часов работы на кафедре, Мина отправилась в библиотеку, где перетащила к себе на стол все материалы, книги и даже одну диссертацию, какую смогла найти по Чикагским грузовым туннелям.

— Да, — раздался на том конце медленный с ленцой голос Дилана.

— Приезжай ко мне в библиотеку, я хочу тебе кое-что показать, — сама Мина едва сидела на месте от предвкушения.

Она чувствовала, что вот оно — она что-то нащупала.

А вечером, когда она вернулась домой, то увидела на ручке своей двери висящий фотоаппарат и записку. Фотоаппарат, который она потеряла где-то там, в недрах туннеля, и пропажу которого спохватилась только дома.

«Лучше бы карта памяти была единственной».

Было написано размашистым подчерком. Мина сняла фотоаппарат и проверила вход — карты памяти не было.

Если бы Лео увидела ее в тот момент, то точно подумала бы, что такая улыбка может быть, если ты получаешь подарки от мужчины. Мина аккуратно сложила записку и забрала фотоаппарат, без карты, но в рабочем состоянии.

Она только что поняла, что незнакомый мужчина следил за ней до самого дома, узнал, где она живет, забрал ее собственность и даже недвусмысленно пригрозил в оставленной записке. Но никогда еще она не чувствовала себя более защищенной.

ஐஐஐ

Отщепенцы были просто уловкой. Он знал это, но все-таки потратил на них время. Род был раздражен. Он отпустил их — они были бесполезны.

В такие моменты к нему подкатывала усталость. Он шел на автомате по подземным путям улиц Чикаго. В такие моменты он чувствовал себя беспомощной крысой, что вынуждена скрываться. Хотелось быстрее выйти на верхнюю улицу и взять такси.

Этот маршрут он знал хорошо. Их называли нижними улицами, а на самом деле заброшенные ветки метро, замурованные когда-то грузовые туннели. Городская стая, отщепенцы, да мало ли кто еще постарались, чтобы из одной точки в Чикаго в другую можно было добраться незаметно. Кротовьи норы. Чикаго был изрыт вдоль и поперек. Если знать, где искать.

Погрузившись в свои невеселые мысли, он не сразу заметил шум. Остановился. Другие его не интересовали, но этот шум. Женский вскрик. Род тихо выругался сам на себя. Включил припрятанный фонарь у входа и спустился обратно.

В такие дни он отчаянно скучал по дому.

5. Глава 4. Неслучайные случайности

От людей одни проблемы. От женщин это количество можно было умножать на два. Род злился, что не смог пройти мимо. Он как раз здесь застрял, потому что люди стали смотреть в их сторону.

Циник в нем заметил, что было бы очень кстати, если бы случайный свидетель никогда не вышел из этого туннеля.

Но получилось так, как получилось.

Он прислонился к стене в тени и ждал, когда девушка появится на улице. Вот и она. Озирается, словно что-то ищет. Забавная. А эта одежда… Род усмехнулся. Как ее только занесло сюда.

— Алиса, которая провалилась в кроличью нору, — он произнес это едва слышно.

Но девушка посмотрела в его сторону. Как будто могла услышать или почувствовать. Род насторожился и сделал шаг назад. Не заметила. Ускорила шаг и направилась к выходу из переулка.

Род незаметно направился за ней. Если она окажется проблемой, стоит знать, с чем имеешь дело.

Одно такси поехало за другим. И вот он смотрит на старый пятиэтажный дом, куда зашла девушка. Этого ему было достаточно.

Ему отчаянно хотелось развалиться на диване, но теперь нужно было «чистить» туннель. Чикаго выматывал.