Обучение вели монахини, и девушки сами обслуживали себя — ухаживали за огородом, чтобы была еда. Присматривали за домашними животными, чтобы научиться труду, терпению и любви.

Они не были белоручками, способными только вышивать и легко читать иностранные книги в оригинале, а были подготовлены к любым вызовам жизни.

Истинные волчицы.

Основа семьи волколаков.

…Моя покойная мама тоже училась здесь.

Гимназия находилась за городом, вдали от суеты.

Особенно от его центра, где было так много соблазнов, недоступных девушкам во время учебы.

Поэтому потребовался еще час, чтобы добраться до нужного места на машине. Уже когда я остановился у высокой кованой ограды с изящными цветами из меди, мой телефон зазвонил.

Это была Дина.

— Ты задерживаешься? — спросила она сразу, потому что знала, что я не люблю всех этих расшаркиваний и лишних разговоров.

Зачем говорить о погоде и природе, если можно сразу сказать, по какой причине звонишь, и не занимать мое время и свое в том числе?

— Да.

— Через сколько тебя ждать?

— Не знаю.

Я отключился раньше, чем Дина успела спросить что-то еще, потому что в данный момент был заинтересован совершенно другим.

В этом месте даже запах был другим: свежим, лесным, прохладным.

Не таким, как в городе, где масса запахов собиралась в один тугой комок, забиваясь в ноздри до тошноты, отчего чаще всего приходилось отключать свой волчий нюх, чтобы к ночи голова не раскалывалась от боли, перенасытившись лишними и ненужными ароматами.

Здесь было невероятно тихо.

И мирно.

Хотелось вдохнуть полной грудью этот воздух, скинуть с себя чертову дизайнерскую одежду и обратиться в волка, чтобы просто кататься в траве и дать росе излечить твою горящую в аду душу.

Странное чувство.

Но и оно нравилось мне.

Оно дарило покой и заставляло расслабиться.

Я снова не ожидал, что почувствую здесь нечто подобное.

На сотни километров вокруг не было ни одного человека — только около сотни молодых волчиц, которые ворковали что-то между собой за стенами высокого здания, построенного много веков назад.

На огромной территории, огороженной забором, располагался и сад, и конюшня, и даже маленькая часовня.

Здесь был свой мир, своя вселенная, вторгаться в которую было так занимательно.

Неожиданности ждали меня с порога, потому что скрипящая калитка оказалась открытой, и я свободно зашагал по вымощенной дороге вперед, прямо к дверям, когда откуда-то сбоку ко мне вылетела запыхавшаяся пожилая женщина.

Со старинной винтовкой наперевес.

Причем заряженной боевыми патронами.

— Мужчинам запрещено входить!

По всей видимости, она бежала какое-то время из своего укрытия и теперь никак не могла восстановить дыхание, хотя первым делом бросила взгляд на шикарный букет из сотни роз.

Но даже от этого ее сердце не разомлело.

Дама была решительно настроена выпроводить меня за пределы территории гимназии.

Я приподнял свободную руку, показывая, что сдаюсь, хотя ситуация в целом была более чем забавной.

Меня — самого сильного волка в городе — пыталась остановить престарелая тетушка с винтовкой времен Второй мировой войны, не подозревая, что я служил в отряде специального назначения и в принципе был способен без особо труда взять в заложники всех, кто находился в здании, за пару минут.

— Я прошу прощения за вторжение, но здесь учится моя невеста. И сегодня у нее день рождения, — миролюбиво проговорил я, едва не хохотнув вслух, оттого что дама сдаваться не собиралась.

Более того, она направила винтовку прямо на меня, хоть и держала ее не очень умело.

— Не положено!

Я улыбнулся, кивая на грозное оружие: