Гарднер несколько секунд сидел, просто разглядывая сидевшую перед ним девушку. Жозефина повзрослела, но всё ещё оставалась хрупкой и желанной… И чёрт бы её побрал, она была права. От начала и до конца.

Гарднер встал.

— Я не уступаю так легко, — сказал он, поднимая со стола бумаги и убирая их в дипломат.

— Это хорошее качество для делового человека… но не сейчас.

Жозефина тоже встала, пожала ему руку и первой направилась к двери.

***

Перед тем, как отправиться домой, Жозефина позвонила Танаке.

— Разговор записывался? — спросила она.

Танака помолчал, прежде чем ответить:

— Да.

— Я могу взять запись? Копию.

— Зачем?

— Я сама отдам её Батлеру.

— Хорошо.

— Я подъеду туда же?

Снова пауза.

— Не стоит.

— Танака…

— Ко мне домой. Шофёр знает адрес.

Танака нажал отбой, и Жозефина обернулась к водителю, но тот будто бы слышал весь разговор — сам поднял аэромобиль в воздух и повернул к району, в котором Жозефина жила первые месяцы своего пребывания на Астории.

Стараясь не показывать заинтересованности, Жозефина тем не менее с вниманием осматривала просторную квартиру, носившую следы земных традиций.

— Вы тоже любите прошлое, — сказала Жозефина, останавливая взгляд на висящих на стене катанах.

— Да, — ответил Танака и отошёл в сторону, пропуская её в кабинет. Он явно ждал продолжения, и Жозефина заговорила.

— Вы так и не назначили мне встречу, помните — тогда, после того как ко мне приходил Бёлер.

Танака кивнул.

— Тот разговор тоже записывался?

Ещё один кивок.

— Вы могли бы доложить об этом Батлеру.

Танака вздохнул и опустился на диван. Дома он носил всё ту же чёрную водолазку, в которой Жозефина привыкла видеть его в их редкие встречи, только джинсы были чуть светлее и свободнее.

— Зачем? — спросил он, внимательно глядя на Жозефину.

Жозефина пожала плечами.

— Жозефина, — от этого обращения по спине девушки разлилось приятное тепло. На её памяти это был первый случай, когда Танака обращался к ней по имени, — если бы я хотел вас убрать, у меня бы хватило материалов ещё при первой вашей встрече с Батлером.

Жозефина кивнула.

— И уж точно я не дал бы вам возможность наблюдать за Роном, — добавил он уже более ворчливо, — кстати, это было глупо и неосторожно.

— Простите.

— Не важно. Что вы хотели? Не думаю, что одну только запись.

Жозефина кивнула.

— Я хотела спросить, нет ли у вас возможности убрать и… Гарднера? Или по крайней мере найти на него что-то?..

Танака неожиданно отвёл взгляд.

— Нет, — сказал он.

— Я понимаю, у меня нет полномочий, чтобы просить об этом…

— Жозефина, — Танака снова повернулся к ней, — мы с Роном уже обсуждали это. Гарднера нельзя убрать. Компромат… я уверен, он есть. Мы ищем. Но у нас его пока нет. Не думайте, что Рон позволил бы вам выйти на этот бой с тигром, если бы у него был другой выход.

Жозефина закрыла глаза и медленно кивнула.

— Извините.

— Ничего. Я здесь, чтобы помогать. Ему и… вам.

Жозефина вздрогнула и резко открыла глаза, но лицо Танаки оставалось всё таким же непроницаемым.

— Это всё?

— Нет. У меня был ещё один вопрос.

— Я слушаю.

— Дэвид Торанс.

Танака на секунду свёл брови так, что над переносицей появилась тонкая морщинка.

— Что вы знаете о нём?

Танака медленно покачал головой.

— Вам нужно что-то конкретное?

— Нет. Просто хотела уточнить. Благодарю.

Танака кивнул и встал, чтобы проводить её до двери.

— Если вам что-нибудь понадобится — обращайтесь, — сказал Танака напоследок. — Я сделаю всё, чтобы помочь.

— Если это не будет противоречить интересам Батлера, — Жозефина коротко усмехнулась.

Танака кивнул.

— Само собой.

Дверь закрылась, и Жозефина двинулась в сторону лифта.