Мы заболтались. Так хорошо с Алиной. Рядом с ней всегда было очень комфортно и тепло. В ней есть та самая взбалмошная искорка, которой мне порою так не хватает.

Смс от Мариба я увидела не сразу.

«В субботу я разгребу дела и мы съездим за город отдохнуть. Ты же будешь свободна?»

Этот вопрос для галочки, как я понимаю? Стараюсь подавить улыбку. Конечно, я для него буду свободна. А даже если и занята, то ничем таким, что нельзя было бы перенести или отодвинуть.

Но из вредности отвечаю короткое:

«Возможно».

Тут же прилетает сообщение, которое не позволяет больше сдерживать улыбку:

«А отрицательный ответ все равно не принимается».

— Миииир… А с кем ты переписываешься? — с хитринкой вдруг любопытствует подруга, не сводя с меня сверкающего взгляда.

— Я?

Улыбаюсь ещё шире, не соображая, что говорить. Не признаваться же во всей кутерьме.

— Немедленно сознавайся! Ты познакомилась с кем-то?

— Ээм… я-аа…

— Да лаааадно! Давно?

— Нет, не очень. Да особо нечего пока рассказывать.

Мы уже переместились на ковёр, и теперь я щекочу Тёмку под веселые детские визги. Так здорово иметь маленькое сокровище. Так здорово быть нужной…

— Ну Миииир! Поделись со мной! Я ж тебе про своего выкладывала как на тарелочке!

Да, было дело. Но это совершенно другой случай.

— Мы просто общаемся. Ничего такого.

Мы просто живем вместе, вместе просыпаемся и засыпаем, я готовлю ему завтраки и с замиранием сердца жду с работы. А ещё он самый лучший и ласковый. Самый красивый и сильный. Все эти слова мелькают в голове, но вслух я позволяю себе лишь довольно ухмыльнуться, давая Алине понять, что пока не готова делиться.

— Поверить не могу! Я так рада за тебя! А ещё думаю, что это у тебя так глаза горят.

— Все как обычно с глазами, не преувеличивай, — возражаю несмело. Сама ведь знаю, права Алинка на все сто.

Ещё некоторое время неактивных пыток вытянуть из меня подробности, и подруга оставила это бесперспективное занятие.

Потом мы плавно перешли на женские темы, шмотки и всякие мелочи.

Мы уже полностью развалились на ковре, а Тёма ползает по нам и не стесняясь пускает слюни.

— Блиииин, — расстроенно тянет Алина.

— Что?

— Торт хочу! И ещё смесь малому надо докупить. Может, прогуляемся? Заодно до магазина дойдём.

— Уговорила.

На выходе выяснилось, что я оставила шляпу в машине Мариба. Лежит там на заднем сидении одиноко… ну в кого я такая растяпа!

— Не расстраивайся. Я тебе кепку одолжу. Мы не пойдём по солнечной стороне.

В магазине Тёмка пытался сгрести с прилавков все, что ему приглянулось. А я печально думала о том, как же можно оставить свою любимую женщину и карапуза. У Алинки с мужем такая страсть была бешеная.

Один ответ хуже другого.

Мы выбрали торт, несколько упаковок смеси, фрукты и ягоды.

— Мир, — отвлеченно бросает Алина через плечо, — у тебя телефон звонит.

Поскорее расстёгиваю сумочку и тянусь к телефону.

— Где ты?

Голос Мариба сух, как будто он недоволен или просто погружён в свои мысли.

— Мы в магазин с подругой зашли. Я…

— В какой?

Отвечаю.

— Подскочу. Дождитесь.

Его немногословность просто очаровывает меня, но иногда бросает тень сомнений.

Ответить я ничего не успеваю, как слышу в трубке короткие гудки. А ещё — совсем близко от меня раздаётся тихий предупредительный голос:

— Не оборачивайся и с лица все удивление долой.

Я замираю, потому что этот голос кажется очень знакомым. И спрятаться от скрытой угрозы мне просто некуда.

— Никак до тебя не добраться. Но это и хорошо, — голос незнакомца понижается до шепота, и мне приходится напрячь слух, чтобы разобрать. — Отца скоро отпустят. Ты, главное, не наделай ошибок, веди себя тихо. Справа на самом краю возьми документы. И сделай так, чтобы они попали Арабу в руки.