Продолжая давать своему организму здоровую нагрузку и подвергая его правильному стрессу, мы наращиваем мышечную массу и улучшаем насосную функцию сердца. Так мы обеспечиваем себе здоровое кровоснабжение, здоровую работу мозга, хороший лимфодренаж и красивую кожу. Более того, стабильное постепенное улучшение нашей физической формы подает мозгу сигнал продолжать производство гормона роста: природного вещества, которое в буквальном смысле слова поворачивает процесс старения вспять[12]. Мы становимся сильными, подтянутыми и здоровыми, и все это совершенно естественным способом: через постоянные тренировки.

Как я уже начал говорить, необходимый физический отдых и восстановление связаны с питанием. Важно узнать свою скорость метаболизма в состоянии покоя – это можно сделать при помощи стандартных уравнений или анализа метаболизма. Отталкиваясь от этих данных, вы сможете точно вычислить свой текущий расход калорий и понять, сколько калорий вам требуется в сутки, чтобы должным образом изменить питание. Если вы едите недостаточно, ваш метаболизм замедляется (включает аварийный режим) и велит организму запасать жир. Если вы переедаете, организм не может достаточно быстро сжигать лишние калории и запасает их в виде жира. Большинству людей нужно есть каждые два-четыре часа, чтобы поддерживать стабильный уровень сахара в крови. Важно также потреблять с каждой едой или перекусом достаточное количество белка.

Мы еще обсудим питание в подробностях, но я хочу воспользоваться возможностью и подчеркнуть одну особенность даосского стиля преподавания. В этой книге мы постоянно будем возвращаться к ряду тем, с каждым разом углубляясь в каждую немного сильнее. Эту круговую манеру преподавания я перенял у своих учителей-даосов; поддерживая традицию, именно так я буду рассказывать вам о важных темах в процессе чтения всей книги. Будьте терпеливы и дайте знаниям постепенно сложиться в стройную картину. Во Вселенной все взаимосвязано, и нередко мы обнаруживаем, что, пока мы внутренне не будем готовы перейти на новый уровень, наш ум продолжает выписывать круги вокруг какого-то ключевого знания. Древние даосы понимали, как действует связь между полушариями мозга, и я пользуюсь их методами.

Наше тело – самое ценное, что у нас есть. Это сосуд души и духа. Это алхимическое вещество, которое мы постепенно учимся очищать и преобразовывать. Самое главное – научиться контролировать физический стресс и найти идеальный баланс между положительным стрессом и достаточным отдыхом.

Нервно-психический стресс в западных странах достиг масштаба эпидемии. Хотя каждый год планете требуется одинаковое количество времени, чтобы облететь вокруг Солнца, нам кажется, что его становится все меньше и меньше. Мы погребены под бесконечными делами и обязательствами. По данным переписи населения за 2015 год, большинство американцев тратят на дорогу на работу и с работы в среднем около ста часов в год[13].

Мы принадлежим к виду, который привык за день проходить с десяток километров, делая привалы в тени, чтобы отдохнуть или переждать жару. Наши предки ели, когда были голодны, и каждый день полностью выкладывались физически – это поддерживало их кровообращение и способствовало выделению эндорфинов. Стресс в их жизни возникал, когда в пещеру первобытных людей пробирался саблезубый тигр, и им приходилось бежать и прятаться, спасая свою жизнь.

А как обстоят дела сегодня? После того как наши предки наконец встали на две ноги и у них начала развиваться префронтальная кора головного мозга, что-то изменилось. С появлением самосознания у нас сформировалось сложное психическое устройство, которого нет у других животных. С осознанием своего «я» у нас возник внутренний монолог, а также нейронные связи в таламусе, которые связывают воспоминания с эмоциями. Затем эти скопления воспоминаний и эмоций закольцовываются и порождают навязчивые, повторяющиеся мысли