Затем он дал слово леди Лизергейн, которая весьма жестко и насмешливо прошлась по промахам некоторых преподавателей, особенно остановившись на неудачном проекте трехнедельных занятий созерцанием.

- Чья это была идея, хотела бы я знать, чтобы у нас ведьма с любительским сертификатом преподавала углубленный курс созерцания за три, праматерь их, недели? - резко осведомилась Мелиция. Непроизвольно фыркнув, Интента зажала рот — правда, такое же сдавленное фырчание послышалось со всех сторон и от других учителей, не ожидавших ругательств из уст внешне чопорной Лизергейн.

Под строгим взглядом, которым декан обвела всю аудиторию, Интента едва не покраснела, но почему-то после этого ей снова захотелось фыркнуть, и она изо всех сил напрягла мышцы живота и глубоко вздохнула, чтобы сдержать смешок. Ее глаза от этих усилий слегка округлились и тут, как назло, она встретилась взглядом с ректором. Черный лорд с абсолютно невозмутимым лицом слегка приподнял бровь, но в следующую секунду тоже выпучил свои глаза, явно передразнивая ее. Интента не выдержала: у нее вырвался мучительный смешок, который больше походил на громкую икоту после всех попыток сдержаться — ректор, очень довольный собой, улыбнулся.

Вспыхнув до корней волос, Интента опустила глаза и скосила взгляд на молодую ведьму, нервно сжимавшую ладонями подол длинной черной юбки. Девушка смотрела в пол и молча заливалась пунцовой краской — ей единственной приходилось невесело. Мгновенно переключившись на сочувствие, Интента справилась со своей смешливостью.

- Должен ли я повторить вопрос леди Лизергейн о том, чья это была идея? - вмешался Черный лорд, на лице которого уже не отражалось ни капли веселья, а лишь суровость, грозившая виновнику страшными карами.

- Моя, - пискнула ведьма, еще ниже опуская темноволосую голову.

Но вопреки ожиданиям Интенты ректор не стал делать ей выговор. Он, казалось, полностью удовлетворился полученным ответом и спокойно кивнул:

- Впредь будьте добры согласовывать свои творческие порывы с деканом и со мной. Леди Интента, у вас есть место в расписании? - внезапно осведомился он.

Вздрогнув, Интента округлила глаза, молча уставившись на ректора - вот это прозвучало неожиданно. Все учителя обернулись, чтобы взглянуть на нее, и Интента невольно порозовела:

- Осмелюсь заметить, что я преподаватель литературы, милорд. И никогда не…

- Но у вас профессиональный сертификат по созерцанию? И допуск к преподаванию для любителей? - нетерпеливо прервал ее лорд Маркал.

- Естественно, ваша светлость, с пятнадцати лет.

- В таком случае дайте нам консультацию: как вы считаете, кто лучше преподаст курс тем бедолагам, которые милостью магистра ведьминских искусств Зальтиар уже набраны и оплатили занятия, — любитель без допуска или же профессионал с сертификатом преподавателя?

Интента снова скосила взгляд на ведьму. Руки несчастной дрожали, по щекам бежали крупные слезы. На вопрос, поставленный таким образом, другого ответа быть не могло. Преподавать созерцание непрофессионалу — смехотворная затея, особенно теперь, когда в Академии появился урожденный созерцатель с полным курсом обучения за спиной.

- Я возьму этот курс, раз уж он уже набран, - сдержанно согласилась она после паузы. - Однако прошу сделать его длиннее, назвать вводным и больше не набирать студентов — у меня нет напутствия от Просветленного на преподавание созерцания.

- Благодарю, миледи, вы нас очень выручили. Студентам будет предложен трехмесячный курс за ту же плату, - с обворожительной легкой улыбкой сказал ректор.