Однако первое же прикосновение к ауре заставило Данияра пожалеть, что он не отказался от девушки сразу. Наркотик притупил запахи, только поэтому он не почувствовал еще во дворе, что в рыжей течет кровь его сородичей.

Когда Данияр очистил организм от опия, его и вовсе накрыло. Капля демонической сущности… Всего лишь капля! Но она взывала к нему, выбивая воздух из легких, скручивая нутро в узел.

- Это невозможно… Невозможно! – в бессильной ярости прорычал Данияр, стискивая кулаки.

Взгляд серых глаз, полных ужаса и какой-то необъяснимой боли, царапал кожу, заставлял нервничать. Не так, совсем не так представлял Данияр встречу со своей истинной парой.

2. = 1 =

Обычно новости бывают приятными или неприятными, но эта, подобно урагану, смела прошлое, разрушила привычный мир, перевернула все с ног на голову.

Когда-то Иванне пришлось смириться с тем, что нельзя называть леди Теону мамой. В доме лорда Коулли Иви считали воспитанницей, хотя отец заботился о внебрачном ребенке так же хорошо, как и о законнорожденных детях. Ее растили, как леди: учили наукам и хорошим манерам, одевали, кормили, дарили подарки и баловали. Мартин, Лиа, Бекки и Алан относились к ней, как к старшей сестре. И она любила свою семью – тепло и искренне, от чистого сердца.

А теперь лорд Альтан заявил, что он ей не отец?

- Милорд, повторите, пожалуйста, - попросила Иви, намертво вцепившись пальцами в сидение стула. – Я не расслышала.

- Прости. – Лорд Альтан посмотрел на нее печально и виновато. – Ты расслышала, все так и есть. Поверь, я был бы счастлив иметь такую дочь, как ты.

- И я тоже, - вставила леди Теона. – Но от нашего желания сейчас ничего не зависит. Иви, ты уже… взрослая. Ты выйдешь замуж, у тебя будет своя семья. И мы… мы всегда будем считать тебя своей.

- Миледи права, ты выросла, Иви. И я скажу тебе то, что не смог бы сказать маленькой девочке, даже если бы не хранил вынужденно чужую тайну.

О, разумеется! Тут не обошлось без тайн. Лорд Альтан не стал бы воспитывать чужого ребенка из прихоти.

- Когда один мой… друг…

Он так тщательно подбирал слова, что Иви хотелось крикнуть, мол, я ничего не хочу знать. Пусть все остается, как есть! Лорд Альтан - ее отец! Ее отец – и точка!

– Когда он попросил позаботиться о его дочери, я не смог отказать, - продолжил лорд Альтан, - хотя меня это и не обрадовало. Тео ждала первенца…и я думал лишь о ее спокойствии. Друг поставил условие: никто не должен знать, что ты мне не дочь, даже моя жена.

- Это было тяжело, миледи? – Иви перебила милорда.

- Отнюдь. – Леди Теона покачала головой. – Когда любишь кого-то, то любишь и его детей. К тому же, я догадалась, что ты не его ребенок.

- И как же?

Она взглянула на мужа и печально улыбнулась.

- Иви, я ни разу не пожалел, что согласился, - сказал лорд Альтан. – И сейчас жалею об одном.

- О том, что я не ваша дочь, милорд?

Они с женой снова переглянулись, но на их лицах промелькнуло не удивление, а… гордость?

- Да, Иви, это так.

Иванне не в чем их упрекнуть: она никогда не чувствовала себя приемышем, ни разу не усомнилась в том, что любима. И не их вина, что правда открылась только сейчас.

- Что за друг такой… - вырвалось у нее с досадой. – И отказать нельзя, и условия он ставит. Я его знаю?

Навряд ли это лорд Эмиль, но кого еще отец считает другом? Ох, не отец… Как тяжело думать о лорде Альтане иначе!

- Знаешь, Иви. – По лицу милорда пробежала тень. – Твой родной отец – король Карл. И он хочет познакомиться с тобой… поближе.

Король Карл… Король?!

Иви забыла, как дышать, и лишь разевала рот, точно рыба, выброшенная на берег. Ее отец… король? Она – бастард короля? О нет! Этого не может быть!