Я сидела сбоку, поэтому видела, как побледнел Ларс. Да и мне самой поплохело. А еще Ларс, наконец-то, заметил меня и сдержано поклонился.

- Я зайду к тебе позже, - сказал он, обращаясь к отцу.

- Стоять, - тихо велел Терриан. – А лучше присядь. Итак, я слушаю, где и когда.

Ларс послушно опустился на стул и одарил меня сердитым взглядом. Я вжалась в кресло и мечтала исчезнуть. Терриан навис над нами, как грозовая туча. Неужели Ларс думает, что я прибежала сюда жаловаться? Что нарушила наш договор?

- Ваше величество, это я виновата… - пролепетала я, так как Ларс упорно молчал. – Это я покинула покои прошлой ночью, чтобы найти… топор.

- Что? – переспросил Терриан? – Топор?!

- Д-да…

Ларс прожигал во мне дырку взглядом, негодуя. Решил, что я ябедничаю его отцу. И вовсе нет!

- Понимаете, ваше величество… Я… Мы нашли яйцо дракона-тэй на тракте, когда ехали в столицу. Яйцо с умирающим драконом-тэй, - затараторила я. – Я поступила нехорошо, но я взяла его себе и хотела спасти дракона. Но не знала, как правильно убрать защитный кокон. И пошла за топором ночью. И случайно встретила его высочество. А он помог мне с яйцом. Вот и все…

Кажется, Ларс сменил гнев на милость. И почему меня волнует его настроение? Лучше не сердить императора, а то он уже ноздри раздувает.

- И все?! – уточнил он. – Ты уверена?

- Д-да… ваше величество.

Между прочим, я рассказала правду. Опустила часть истории – только и всего. Кроме тракта, само собой.

- Ларс? – Император обратился к сыну. – Это все?

- Нет, отец. Мы с Милли обручены.

- Наконец-то! Я уж решил, что ты меня за идиота держишь! – рыкнул Терриан.

И почему я до сих пор не провалилась сквозь землю от стыда? Ларс только что выставил меня лгуньей перед императором!

- Отец, не сердись на Милли, пожалуйста. Я просил ее сохранить все в тайне.

- Да уж понял, не дурак. Ладно, об этом мы с тобой позже поговорим, наедине. Милли здесь из-за подвески. Это же ты передал ей украшение?

- Да, я. Она не могла пойти на бал без… Но я не знал, что это метаморф.

Ларс встал и пафосно опустился передо мной на одно колено.

- Милли, прости. Я хотел помочь, но не оскорбить.

Я с трудом заставила себя посмотреть ему в глаза. Раскаяние? Как бы ни так. Да, Ларс говорил правду. И его отец сказал то же самое, его вины нет. Однако принц смотрел на меня так, что я едва удержалась от слез. Ни капли сочувствия! Холодный гнев и даже угроза. Как же тяжело без поддержки родных!

- Не стоит, ваше высочество, - выдавила я. – Я вас не виню.

- У кого ты попросил украшение, сынок? – спросил Терриан.

Ларс резко встал и развернулся к отцу.

- Не хочешь говорить? – приподнял бровь Терриан.

- У Оляны, - произнес Ларс. – Ты думаешь, это она? А смысл?!

- Сходи за ней, будь добр, - попросил Терриан. – Лучше спросим у нее.

Больше никогда не буду пить ничего крепче чая! Никогда! Если бы не вино, я не попала бы в императорские покои. И никогда не стала бы свидетельницей – нет, хуже! причиной – семейного скандала. Мало того, что император теперь в курсе нашей с Ларсом помолвки, так еще и Оляна – это его дочь, младшая сестра Ларса и Дэна.

11. = 11 =

.

Ларс ушел, и я ждала, что император станет расспрашивать о том, как мы умудрились обручиться. Однако он то ли посчитал это нетактичным, то ли собирался узнать подробности у сына, и начал разговор о другом.

- Милли, дракона придется показать тэйссинам.

- Они заберут его? – встревожилась я. – Убьют?

- Яйцо забрали бы, но дракон уже родился, так что – нет. Теперь ответственность за него на тебе. Они будут расспрашивать, как яйцо попало к тебе. Осмотрят дракона. Расскажут кое-что интересное.