Он сел на стул напротив и смотрел на меня как-то по-особенному – тепло и с любопытством.

- Вы меня знаете, ваше величество? – рискнула спросить я.

- Я знал твоего деда. Да и отца тоже, - пояснил он. – В последний раз твой дед приезжал сюда с просьбой добавить твою кровь в Чашу дракона. Вот и ты тут – невеста одного из моих сыновей.

- Претендентка… - поправила я его, смущаясь.

Его взгляд скользнул по мне, как будто он знал правду. Я замерла, но он не стал спорить:

- Да, претендентка. Так что случилось, Милли?

Внезапно я поняла, что мой рассказ станет доносом. А если Терриан начнет интересоваться, почему его сыновья вьются вокруг меня?

- Я… я не могу сказать, ваше величество.

- Отчего же?

- Не могу… ябедничать…

- А, так мои сыновья все же виноваты в том, что ты плачешь, - усмехнулся он. – Мне позвать их? Пусть сами расскажут?

- Не надо, прошу вас! Пожалуйста…

- Хорошо. Если ты сейчас же объяснишь, в чем дело. Милли, я же могу и приказать.

Он не повышал на меня голос, но и не шутил. Если я не подчинюсь – прикажет.

- Вот… - я протянула ему подвеску, которую до сих пор сжимала в кулаке. – Все из-за нее. Мои украшения у Криса… у Кристиана, моего старшего брата и опекуна. А он не пришел… И кто-то передал мне это. Не совсем это… Вместо бабочки был цветок. А потом, на балу, он превратился в бабочку…

- Ах, вот в чем дело… - Терриан взял подвеску. – Ее передал тебе кто-то из близнецов?

- Не знаю. Правда, не знаю.

Так оно и есть, Ларс ушел от ответа, а Дэна я и не спрашивала.

Терриан повертел подвеску в руках.

- Эта вещица побывала в руках Ларса, - сказал он. – Однако зачаровал ее не он, и активировал тоже не он.

- Активировал? – переспросила я. – А кто? Вы можете сказать?

- Могу… - Терриан усмехнулся и зажал подвеску в кулаке. – Я оставлю ее у себя. Милли, у тебя есть секреты? Я не интересуюсь, какие. Да или нет?

- Да, - призналась я. – Есть.

- Пусть имя этого человека будет моим секретом, хорошо? – предложил он. – Я даю тебе слово, что вины Ларса и Дэна в этом происшествии нет. Этого достаточно?

- Да, конечно… ваше величество, - разочарованно пробормотала я.

- Ты мне не веришь?

- Верю, ваше величество. – Ох, видимо, не все вино выветрилось из моей дурной головы. – Но мой секрет никому не может навредить. А ваш – может. Кто-то во дворце желает мне зла. Как я смогу уберечься, если даже представить не могу, кому успела перейти дорогу?

- Хм…

Терриан встал и отошел к столу. Отодвинул один из ящиков и кинул туда подвеску. Потом отвернулся к окну и какое-то время стоял, опершись руками о подоконник, размышлял о чем-то. Я жалела, что стала ему возражать. Кто я, и кто он? Императору достаточно пошевелить пальцем, и я вообще исчезну. Если он скрывает имя, этот человек ему дорог. Он не хочет, чтобы я проболталась. Так не проще ли избавиться от меня раз и навсегда?

Я поднялась, подошла к Терриану и присела в глубоком поклоне.

- Ваше величество, прошу прощения. Я никому не скажу… о секрете. Разрешите мне покинуть вас?

- Нет. – Он резко повернулся и чуть не налетел на меня. – Нет, Милли. Ты права, лучше разобраться с этим сейчас и в твоем присутствии. Сядь, будь добра. Хочешь чего-нибудь? Может, чаю?

- Нет, благодарю.

Императору делать нечего, как со мной чай распивать. Если я чего и хотела, так это умыться. А еще больше – убраться к себе и забыть обо всем. Нет, пусть лучше все окажется дурным сном!

Не успела я присесть, как в дверь постучали, и в кабинет ввалился взъерошенный Ларс.

- Папа, нам надо поговорить! Ты занят?

- Занят, - ответил ему Терриан. – Как раз тем, о чем ты хочешь поговорить. Надеюсь. Когда ты успел познакомиться с Милли?