О том, что произошло, я подумаю после.

Почему ей не понравилось то, что я ее шлепнул.

Физическое насилие? Боязнь боли? Что-то тут не чисто…

Охотник во мне требует, нагнать, наказать, присвоить добычу.

Но кровь Дуга Герры заставляет притормозить.

Бежать со стояком по лесу не так удобно, волк хочет выйти наружу, но я бегу человеком.

Вокруг – пустота.

Волки поняли мой мысленный приказ не соваться в эту часть леса. Они чтут закон.

И по лесу бежим мы – два голых человека.

— Я – сама по себе, понял, Герра? — весело кричит Салли.

Не отвечаю, ухмыляюсь только. Сама, конечно же, сама, крошка моя.

А через секунду по заснеженному лесу бежит один человек и одна волчица.

Красивая, холеная, радостная.

Сначала ноги ее расползаются, и бег становится неровным. В какой-то момент она путается в лапах и валится носом вперед. Но тут же берет себя в руки и делает несколько прыжков.

Невероятная. Невероятная волчица.

Я любуюсь на ее шерсть, на ее сложение, на ее хвост.

Моя, моя волчица. Вся моя.

Салли подбегает ко мне и глядит веселым глазом.

— Молодец, молодец, девочка, — глажу ее по голове, и она прикрывает от удовольствия глаза, ей приятна моя ласка и мои слова. Наконец комок нервов внутри ее распутывается, кардиограмма выравнивается, и я понимаю, что Салли подружилась со своим волком.

«Может, пошалим?» — смотрю на нее сверху вниз. Но Салли отпрыгивает в сторону, прижимает голову к земле.

Я машу ей рукой – машина находится в другой стороне, нам нужно возвращать мою девочку обратно.

9. Глава 9

Дорога до дома едва ли мне запоминается. Мне и смешно, и радостно на душе. Дуг прибавляет печку больше, но я совсем не мерзну. Меня немного потрясывает от пережитого. Не каждый день и совсем не каждой женщине удается перевоплотиться в волка и потом снова стать человеком.

Дуг поглядывает на меня молчком, когда я вдруг неожиданно начинаю тихо смеяться.

Бывший муж однажды назвал меня псиной, как раз в тот момент, когда отбирал мои золотые украшения, которые дарила бабушка и мама всю мою жизнь, пока я росла. Я и не думала, что его слова окажутся пророческими. Но если тогда принадлежность к собачьему роду я не оценила, то теперь думала о том, как же мне повезло!

— Это…это просто невероятно, — в который раз, не сумев сдержать восторга, я поворачиваюсь к мужчине за рулем и смотрю на него во все глаза. — И у вас всегда…так?

Он вопросительно выгибает свою идеальную бровь.

— Это как Новый год, день рождения, нежданная премия в одном флаконе, — смеюсь я. Черты лица Дуга разглаживаются, он глядит на меня, а его темные глаза начинают лучиться внутренним добрым светом. Я тут же отворачиваюсь. Прямо сейчас мне не нужны никакие отношения, серьезные ли, несерьезные, ни с кем. С собой бы сначала разобраться, а уже после можно подумать и про партнера. Увлечения мне не нужны.

— Ты подружилась со своим волком, зверь всегда будет с тобой, — объясняет Дуг. — В моменты сильного волнения он захочет выйти, но ты должна научиться успокаиваться. Мы храним волчий секрет от людей.

— Ясно. Еще что-то есть, о чем мне нужно знать?

— Глава твоей стаи – альфа. Ты должна его слушать.

— Так, альфа – это Ник.

— Верно. Его и бету стаи.

— Это тебя, что ли? — хмыкаю, но Дуг предельно серьезно кивает. Ну, тебя, положим, я слушаться точно не собираюсь. Знаю я, какие мыслишки бродят в твоей голове. И головке. Прекрасно ощутила в лесу, когда прижимался пахом к моей голой заднице.

От этого воспоминания по телу прокатился жар. Дуг прищурился. Опасно, опасно прищурился! Нужно выруливать на другую тему для разговора, иначе история, которая чуть не случилась в лесу с нами двумя, точно разрешится здесь, прямо в салоне этой дорогой тачки!