— Тем не менее, курочка выбрала наш сарай для продолжения рода. Значит, здесь ей будет хорошо.

Мое объяснение звучало несколько высокопарно и наивно, Семен даже хихикнул за спиной, а потом вышел вперед в знак поддержки. Очень хотел заслужить комнату. А вот отец сомневался.

— Веруша, правильно ли мы поступаем? Вдруг курица действительно принадлежит этой пожилой даме и нам предъявят обвинение в краже.

Услышав его слова, Магда громко шмыгнула носом (получился устрашающий трубный звук) и сложила мозолистые руки перед грудью. Я с тоской посмотрела в сторону сарая, может, в самом деле протестую зря. Но вчера вечером курочка доверчиво сошла с гнезда и поклевала размоченный в молоке хлеб. Я успела к ней привязаться.

— Уважаемая Магда Струмески! - с подчеркнутой вежливостью обратился Семен. - Разрешите мне арендовать вашу курицу на несколько дней. Потом мы уедем из Динавы и о ней все равно некому будет заботиться - вот и заберете себе. Предлагаю заключить выгодную сделку.

Для усиления эффекта я протянула Магде ведерко с вишней.

— Спасибо за молоко и пирог! Вы очень выручили нас. Недаром в путеводителе сказано, что жители Динавы отличаются добротой, цветущим видом и... и... крепким здоровьем. Долгих вам лет!

Не знаю, что больше подействовало - моя льстивая импровизация или денежная купюра из кармана Семена, но мы пришли к компромиссу. Курица временно осталась в сарае. Магда выразила уверенность, что мы уберемся отсюда раньше, чем вылупятся цыплята и, грузно покачиваясь, направилась к воротам. Я пошла ее проводить, а заодно уточнить один вопрос.

— Вишня предназначается господину Хозару? Передавайте горячий привет. "От Верушки!" - чуть не сболтнула я.

— Не лезла бы ты к нему, девушка. Держись подальше от Плашины.

— Жаль, мне хотелось посмотреть замок до отъезда. Но если уж совсем невозможно...

— Нечего там смотреть! - буркнула Магда. - Башни расстреляли с самолетов во время Второй Мировой. Досталось и кладбищу. Проклятые "фрицы" не пощадили даже прах. Упаси Пресвятая Дева!

— Зачем такая жестокость? Здесь укрывались отряды сопротивления?

Магда посмотрела на меня испытующе, а потом больно ткнула указательным пальцем в плечо.

— Говорят, без Малиновичей не обошлось. От вашего имени Хозарам одни беды, запомни.

Подобная одержимость начинала меня раздражать. Если у женщин нашего рода и есть какие-то грехи перед местным аристократом, я не могу отвечать за них.

После ухода Магды мы будто сплотились духом и дружно продолжили ревизию дома. Отец с Семеном проверили чердак и заложили небольшую течь в крыше, я закончила уборку и приготовила наваристый суп (использовала даже единственную репку!), потом вынула из машинки белье и попросила мужчин подвязать оборванные веревки от сарая к забору. Скоро белые простыни заколыхались на ветру, как паруса, а меня охватила жажда приключений.

— Пап, не хочешь прогуляться по деревне? Нам надо раздобыть лампочки и новый выключатель в спальню. И еще кое-что из продуктов, я составила список.

— Может, немного позже, собирался вздремнуть после обеда, я печатал всю но-очь! (смачный зевок)

Меня вызвался сопровождать Семен - ему не терпелось сделать несколько снимков Динавы и старого замка на холме. Мы оставили уставшего папочку охранять дом, а сами направились к центру поселка.

Закрывая калитку, я бросила прощальный взгляд на дом и не сдержала удивленный возглас:

— Петушок на крыше блестит, словно его только что в мастерской отполировали. Перья на солнце просто горят. Чудеса!

— Странный флюгер, - пригляделся Семен, - я сразу заметил, он неправильно показывает направление ветра, крутится в разные стороны, как живой. Наверно, разболталась ось, надо залезть на крышу и починить.