Семен сказал, что делает репортажи о путешествиях в самые загадочные уголки мира. "Тайны прошлого, альтернативная история. Сенсационные разоблачения" . Его блог популярен и приносит неплохой доход.

— Подписчики тебя не потеряют? - заботливо спросила я, отхлебывая чай.

— Я прикинул, что в этой дыре тухло со связью. Моя девушка будет выкладывать запасной материал, пока я в отъезде.

— Почему не пригласил подругу в Динаву?

— Лена не любит Европу, она изучает восток, сейчас отдыхает в Марокко. А ты здесь с бойфрэндом?

— Петар остался в Выштине, он снимается в молодежном сериале, - мигом соврала я.

— Прикольно!

Когда выяснилось, что у Семена есть невеста, мне стало проще общаться с ним, но не хотелось признаваться, что я свободна. Скоро к нашему чаепитию присоединился и папочка. Искренне обрадовался возможности попрактиковаться в русском языке. Предсказуемо вспомнил старую байку о предке - офицере.

— Полковник Малинович участвовал в Бородинской битве!

— На чьей стороне? - серьезно спросил Семен, и я прыснула от смеха, глядя, как растерялся отец.

"В наполеоновскую гвардию нас еще не записывали".

— Тайна, покрытая мраком столетий... Отрезать еще кусочек?

— Спасибо, Вера, пирог обалденный! Дашь рецепт для моей Лены?

Я окончательно прониклась к нему симпатией. Мы немного поговорили о Москве и студенческой тусовке, обсудили парочку прошлых маршрутов Семена во Франции. Конечно, он больше рассказывал о себе, а я привычно хлопотала на кухне, иногда задавая вопросы:

— Что за книгу возишь с собой?

— "Ход королевы" Уолтера Тевиса. Читала?

— Смотрела сериал студии Нетфликс. Аня Тейлор-Джой - классная! А ты увлекаешься шахматами?

— Есть немножко. Так что вы надумали с комнатой? - прямо спросил Семен. - Берете меня до конца недели? Честно, со мной не будет хлопот - неприхотлив и аккуратен в быту. Живое воплощение того, что штампы о русских туристах безбожно врут. Среди нашей молодежи сейчас популярен образ космополита, ведущего здоровый образ жизни. Политические взгляды умеренные.

Отец беспомощно протирал очки, а я начала вслух взвешивать аргументы "за" и "против":

— Продуктов должно хватить, в любом случае надо заглянуть на рынок. Устроит ли тебя спальня? Будешь убираться сам? Наверху всего одна душевая в рабочем состоянии, а в левой угловой комнате неисправна электрика, есть потеки на стене, вероятно, именно в этом месте прохудилась крыша. Я хочу забраться на чердак и посмотреть...

— Веруша, ни в коем случае! - ужаснулся отец. - Вспомни инцидент с крыльцом.

Будто в ответ на его слова со двора послышался зычный окрик:

— Эй, Малиновичи! Хватит дрыхнуть. Верните курицу и ведро.

Мы переглянулись с отцом, и я первая выбежала в холл, чтобы открыть двери. Посреди дорожки, уперев кулаки в бока, стояла вчерашняя тетка в черном балахоне. На ногах галоши примерно сорок второго размера. Выглядела очень воинственно. Я непроизвольно попятилась и пробормотала:

— Пап, принеси вишню с кухни, пока уточню вторую часть вопроса.

Медленно спускаюсь с крыльца и замираю в пяти шагах от грозной соседки.

— Здравствуйте! Вчера я не успела спросить ваше имя...

— Вам-то на что? Вы скоро укатите в город и слава Господу! Ладно, меня зовут Магда Струмески. Курица моя где, в сарае?

— Ни-ни-ни, - испугалась я, - курицу нельзя трогать, у нее яйца. И вообще, как вы докажете, что это ваша курица? Она устроила гнездо в усадьбе Малиновичей, значит, принадлежит нам.

— Как бы не так, - усмехнулась Магда, - все в Динаве знают, что у меня большое хозяйство, а Малиновичи никогда не держали живность.