Семья Галима жила достаточно далеко от границы, чтобы представлять хоть какую-то ценность для противника. В их городе не было складов с оружием, кузниц, богатств, которые могли бы привлечь драконов. Никто из горожан не сочувствовал им. У отчима не было врагов, разве что завистники. Только один человек мог попытаться отомстить ему – пьяный воин, которого Галим едва не заставил убрать за собой. Эти мысли мгновенно пронеслись в голове Айи, пока она пыталась разгадать замысел незнакомца.

– С ума сошел? – разозлилась настолько, что едва сдерживала готовые сорваться с губ ругательства. – Отец не отсиживался за чужими спинами, воевал, а чернишь его имя! Как только стыда хватило спросить такое?

– Ходят слухи… – неопределенно ответил мужчина.

Он по-прежнему находился слишком близко к ней, на грани приличий. Сгустившиеся сумерки не позволили бы случайным прохожим рассмотреть его лицо, но любопытные соседи легко могли домыслить то, что не увидели. Не хотелось, чтобы о ней сплетничали.

– Так, значит, нет? – продолжил воин допрос.

В его голосе отчетливо слышалась угроза. Айяна попятилась, но уперлась спиной в дверь. Страх, доселе не испытанный ею, заставил сжаться. Хотела закричать, позвать на помощь, но не смогла произнести ни звука. Ее трясло несмотря на тепло летнего вечера. Ладони, напротив, вспотели, но она не решилась даже вытереть их о передник. Казалось, что любое неосторожное движение спровоцирует ее собеседника, заставив от слов перейти к более решительным действиям.

Мужчина словно прочел ее мысли, или же ему доставляло удовольствие видеть ужас в ее глазах. Руками уперся в дверь, поймав Айяну в ловушку. Потянул носом воздух, будто принюхивался.

– Сладкая, – произнес он, целуя ее в шею. – Может быть, мне стоило попробовать тебя, а не твою стряпню? Впрочем, и теперь не поздно все исправить. Ты уже была с мужчиной? Думаю, да, чувствую, как ты дрожишь в предвкушении. Девки вроде тебя никому не отказывают.

Айя и правда дрожала, только от отвращения. Страх сделал ее слабой, нерешительной. Понимала, что ей не справиться с сильным мужчиной. Даже говорить не могла, будто находилась под действием заклинания. Открывала и закрывала рот, не произнося ни звука, словно выброшенная на берег рыба.

– Ну же, не разочаровывай меня, – продолжил воин. – Лучше покажи тихое местечко, где нам никто не помешает. А, хочешь, я возьму тебя прямо здесь?

Одной рукой он по-прежнему упирался в дверь, другой удерживал пленницу за талию. Опускаясь все ниже, поглаживал ее бедро сквозь тонкую ткань юбки.

«Ненавижу, ненавижу, ненавижу!» – билась одна и та же мысль в ее голове.

Айяна проклинала свое бессилие, злилась на отсутствие людей на улице, невозможность позвать на помощь. Знала, чем закончится для нее эта встреча, если она не сумеет отбиться, только силы были неравны.

Зажмурилась на мгновение и тут же открыла глаза, сжала руки. Представила, как в груди зарождается искра, растет с каждым новым вздохом, огнем охватывает ее тело, перекидывается на драконоборца.

– Ведьма! Что б ты в Бездну провалилась! – закричал мужчина, пытаясь сбить пламя с одежды. – Я этого так не оставлю!

Получилось! Он, наконец, отпустил Айю. Она почувствовала, что снова может говорить, управлять своим телом, но не закричала. Оттолкнула от себя насильника и поспешила скрыться за дверью. Ей казалось, что прошла вечность, но стрелки настенных часов сдвинулись лишь на несколько минут.

7. Глава 6

Айя не сказала матери о ночном происшествии, не хотела ее беспокоить. Решила дождаться отчима. Можно было бы и вовсе промолчать, но страх перед незнакомцем был слишком силен. Негодяй мог воспользоваться своим положением в Ордене и исполнить угрозу. Достаточно только слова такого человека, чтобы обвинить ее в поддержке драконов или колдовстве. Не пройдя обучение, она не имела права использовать магию. Никому не было дела того, могла ли она позволить себе учиться. Закон был един для всех.