Адель и Селена медленно приблизились к телу всё так же лежащему на полу.

– Мама, – прошептала Селена.

– Мамочка! – заплакала Адель, – кто же это тебя?! Неужто чужачки так отплатили за твою доброту?!

– Не думаю, что это дело рук людянок, – возразила ведьма, – судя по ранам, здесь вепрь «постарался».

– А где же чужачки? – пролепетала Селена.

– Никого больше не было в дальнем лесу?! – Старшая Ведьма взглянула на людов.

Те замотали головами:

– Нет! Больше никого!

– А вы хорошо искали?!

– Ну как? – замялись охотники, – осмотрелись по сторонам, но дальше в лес не пошли. Нужно было эту в деревню нести, пока не отправилась к Праматери.

– Всё понятно! – Старшая Ведьма приняла решение, – Еву отнесите в её дом! Ведьмы будут навещать её каждый день и окажут всю доступную нам помощь! А вы, – строгий взгляд на людов, – завтра с утра отправляйтесь в дальний лес! Отыщите чужачек, или что от них осталось, и убейте зверя!

– Может, погодим немного? – пробормотал себе под нос один из охотников, – только домой вернулись.

– Некогда нам «годить»! – прикрикнула Старшая Ведьма, – чужачек вы живыми вряд ли найдёте, а вот зверь, отведавший ведьмовской крови, опасен для всей общины! Убейте его!

– Как скажешь, Старшая Ведьма, – закивали охотники, – только оберегами нас обвешай да заклятиями окутай.

– А то я и без вас не знаю! – усмехнулась трусости людов ведьма, – идите!

Охотники, подхватив все тот же кожух, покинули дом ведьмы.

Еву уложили на лавку в общей комнате. Едва дождавшись пока удалятся люды, не забывшие прихватить окровавленный кожух, Адель и Селена захлопотали вокруг матери.

Девочки кипятили на печке талую воду, сыпали в неё горстями травы, шептали заклинания, окунали и вынимали минералы, в конце, желая усилить действие снадобья, высыпали щепотку праха Старой Ведьмы, принесенную Евой несколько дней тому назад.

Всю ночь юные ведьмы провели у постели матери, все еще находящейся в беспамятстве. Они меняли компрессы и примочки на её обезображенном лице и теле, надеясь этим хоть немного унять боль и не зная, получается ли у них что-то или нет.

Утром из деревни пришли две ведьмы. Они заставили девочек поесть и отправили спать, а сами сели у постели Евы, достали из карманов собственные снадобья, зашептали собственные заговоры.

Когда начало смеркаться, в деревню вернулись охотники. Кроме убитого ими вепря, люды притащили на веревке его поросную самку, которая дико визжала и упиралась.

Чужачек охотники не нашли. Ни живых, ни мёртвых. Куда они подевались – никто так и не понял.