Комната, в которой еще недавно, как думали девушки, они спали на скамье у стены, была точно такой же. Всё тот же деревянный обеденный стол, все те же лавки по обеим сторонам стола. Всё те же пучки трав, развешанные по стенам. Даже запах ничуть не изменился. Только Евы нигде не было.

Девушки замерли на пороге. Увидели чуть приоткрытую дверь в комнату Евы. Услышали едва различимый шепот:

– Славься в веках, Праматерь щедрородящая! Будь благословенно все, чем ты нас одариваешь! Прости меня за то, что пошла вопреки твоим заветам! Возьми мою жизнь, и помести моё естество в самый худший из проклятых Миров! Но защити моих дочерей! Не дай случиться непоправимому!

Аврора распахнула дверь.

Посреди комнаты лежало распростертое на полу тело женщины.

У её ног сидел огромный черный кот, шерсть которого уже проредилась серебристыми нитями седины. Голова женщины была полностью седая.

– Ева, – прошептала Аврора, – мы вернулись!

– А кто эти девушки, что ссорятся на лугу? – спросил Фрэйя.

Ева тяжело поднялась с пола. Вначале встала на четвереньки, потом с трудом распрямилась. И только после этого обернулась к вошедшим.

Аврора и Фрэйя ахнули, увидев её.

Огромный безобразный шрам пересекал лицо Евы от левого уголка лба до подбородка. Вместо левого глаза – уродливая пустая выемка, затянутая кожей. Перекошенный рот. Давно не мытые и нечёсаные сбившиеся седые волосы.

– Услышала Праматерь мою мольбу, – Ева попыталась улыбнуться, но вместо улыбки её лицо искривила гримаса, – вы все-таки вернулись!

– Конечно, вернулись! – воскликнула Аврора, – разве могло быть иначе?!

– А я уж и надежду всякую потеряла, – вздохнула ведьма, – вы сказали, что вернётесь через час. Максимум – через день. А времени вон сколько утекло.

– Сколько? – прошептала Фрэйя.

– Да уж семь годков пошло, как вы оставили и это Мир, и меня, и моих дочерей, – вздохнула Ева.

– Как семь? – испуганно пробормотала Аврора.

– Не может быть! Я не могла так ошибиться! – оправдывалась Фрэйя.

– Может – не может, а прошли года, – Ева сделала несколько шагов к выходу из комнаты, и девушки увидели, что она сильно хромает.

– Да что с тобой произошло?! – Аврора не верила своим глазам.

– Долго рассказывать, – вздохнула Ведьма, – но расскажу. Потому как выбора особого у меня и нет. Сейчас дочерей позову, пора ужинать.

Ева что-то прошептала своему фамильяру, не сводящему глаз с неё и девушек, и тот быстро выбежал во двор.

***

– Сними морок! – Ева строго смотрела на одну из девушек, вошедших в дом следом за огромными котами: рыжим, как луч Светила, и серым, как дождевая туча.

– Ничего тебе это не даст! – Ведьма не сводила глаз с одной из дочерей, – как бы ты не старалась быть похожей на сестру, ею ты не станешь!

Одна из брюнеток презрительно сощурилась и отрицательно покачала головой.

– Ты в моём доме! – грозно воскликнула Ева, – и в моей силе! Не забывай об этом, девчонка! Делай, как велено!

Девушка недовольно прошептала какое-то заклятие, и перед Авророй и Фрэйей через несколько секунд стояла сероглазая красавица, с перекинутой через плечо пшеничной косой.

– Адель? – растерянно спросила Аврора, – а ты – Селена? – за спиной блондинки стояла её брюнетка сестра.

У ног юных ведьм расположились их фамильяры, которые злобно шипели друг на друга.

– Вот так и живём, – вздохнула Ева.

***

Аврора и Фрэйя переоделись. В отдельной комнате с двумя кроватями их ждали новые платья, а рубашонки, в которых девушки пришли, снова стали поясами – оберегами.

– Все сделала, как вы просили, – говорила Ева, – так что можете занимать комнату. Если вы, конечно, намереваетесь остаться.