Позади все тот же холм и груда замшелых булыжников. Делаю несколько шагов вперед и в сторону, заодно еще дальше отодвигаясь от вонючей кучи, и приглядываюсь внимательнее.

Да, это он. В смысле, то что от портала осталось. Слишком ровно и точно обработаны камни, чтобы это могла сделать природа. И развалился он явно не сегодня… Чтобы ровным, отшлифованным глыбам так обрасти мхом, нужен не один десяток лет. Как же он тогда сработал? Еще одна загадка? Но это значит, что обратного пути нет. Телепорт не только сломан, но и одноразовый. Спасибо, что хоть не на мне сломался. А еще — я оказался неизвестно где и без малейшего понимания как вернуться не то что в свое время, а хоть туда, откуда прибыл.

Неприятно… Хотя, — взгляд непроизвольно падает на изуродованные до неузнаваемости останки монаха, — смотря с чем сравнивать, могло быть и хуже. А так — цел, здоров. Двигаюсь, дышу, вижу, слышу… Что еще человеку надо для счастья?

Ворчание в животе внесло в оптимистический настрой здоровую толику пессимизма.

Согласен. Человеку для счастья нужно многое. Иной раз, даже слишком. А в первую очередь — кров над головой и пропитание. Со вторым, желательно, не затягивать. Помнится, по ту сторону портала, я еще даже не завтракал, а здесь солнце уже нависает над горизонтом, как бы напоминая, что летний день хоть и длинный, а все же — не бесконечный.

К слову, вполне обычное солнце. Так что, судя по первым впечатлениям, я по-прежнему на Земле. Осталось уточнить координаты и время. Последнее, хотя бы в пределах столетия. Но, это успеется, а вот, насчет, загрузить чего-нибудь в топку, стоит подсуетиться.

Вид с холма вселял надежду, что и тут ситуация не безнадежна. Если с запада через север на восток горизонт закрывал лес. Даже издали внушающий уважение высокими, мощными деревьями, стоящими такой плотной стеной, что сразу становилось ясно — там нога человека не ступала. А если ступала, то осторожно, крадучись, чтобы не потревожить настоящих хозяев.

Зато восточный склон плавно стекал к извилистой, поросшей ивняком, метров семь-десять шириной, речушке, на противоположном берегу которой привольно расположилось небольшое селение. Хат в тридцать… Точнее посчитать не удавалось из-за того, что дома не стояли ровными шеренгами, а рассыпались, как грибы, и попрятались в густой зелени садов.

— Люди… — пробормотал я удовлетворенно. Притопнул сапогами, подтянул штаны и осторожно, чтоб не навернутся на скользкой траве, стал спускаться с холма. — Значит нам туда дорога, значит, нам туда дорога…

Мысль о том, что чужаков не всюду привечают хлебом и солью, была признана не конструктивной и задвинута в самый дальний уголок сознания. Все равно выбора нет. Хочешь не хочешь, раньше или позже, а в контакт с аборигенами вступать придется. Вот и не стоит вибрировать раньше времени. А там видно будет… В конце концов, меч на поясе у меня не для красоты висит. Было время и возможность научиться пользоваться. Разберемся.

Какую еще информацию можно получить, так сказать, дистанционно?

Чуть поодаль деревни, в излучине пасется довольно внушительное стадо… О чем это говорит? Да ни о чем… Согласен, нынче в деревнях со скотиной напряг, в основном из-за того, что молодежь массово рвется в города, к благам цивилизации, вот и некому сельское хозяйство поднимать. Но, это вообще. Тогда как, в частности, мне вполне могла попасться не типическая современная деревня, а поселение каких-нибудь староверов. Где заветы предков и любовь к земле все еще не пустые слова, а имеют силу. Так что, мимо.