- Возможно. А возможно боялись, что без сородичей - будет сложно себя защитить горстке жителей. Замечательно ты мне всё рассказала. А вот теперь ответь мне. Кто у нас пишет и подтверждает законы?

- Совет старейшин.

- Да, а кто принимает эти законы?

- Верховный правитель.

- А кто у нас верховный правитель?

- В каждой из трёх частей Империи свой правитель. У Огненных и у Чёрных свои, и самый главный - Император Империи драконов - Годдард Воздушный Виенто-Де-Пассат.

- Я тебя спросила не об этом. Кто они такие?

- Драконы же! - удивилась я.

- Вот и подумай хорошенько. Кто принимал законы, запрещавшие саламандрам покупать землю? Кто принимал законы, увеличивающие налоги с саламандр почти в два раза? Кто всё это делал? Разве люди?

- Но Совет старейшин же состоит из людей.

- Да, из людей, но вот окончательное решение всегда было за правителем. И он всегда мог его отменить. Что и сделал Годдард Воздушный. И саламандры у нас жили привольно. Но только в Столице. Никуда дальше эта свобода не заходила.

- Выходит, саламандры ушли из-за драконов? - спросила я и прижала ладонь к губам - слишком уж обвинительно прозвучала моя фраза…

Мать-настоятельница не ответила. Она молча смотрела на меня своими невозможными глазищами, которые начинали меня пугать...

- Подумай над моими словами, девочка моя. Это важно и очень серьёзно. Серьезнее, чем ты можешь сейчас вообразить… - наконец ответила она мне.

- Хорошо. Я подумаю, - кивнула я.

- У меня к тебе просьба. В одном из домов моей очень старой подруги есть витраж. Очень старый витраж. Ты не сходишь его осмотреть? Это ни к чему тебя не обязывает. Просто посмотри на него?

- Да, разумеется. Я схожу.

- Вот и отлично. Послушник отведёт тебя. И не нужно брать с собой Калипсо. Ты и сама прекрасно справишься.

Я удивлённо посмотрела на неё, но спорить не решилась. Ну… Одна, так одна. Справлюсь.

Когда я вышла на крыльцо ни Брата Августо, ни Калипсо у домика не оказалось. Странно как-то. Но меня уже ждал послушник, который тут же жестом указал следовать за ним. Я и побежала вприпрыжку. Вот именно - вприпрыжку, потому что он оказался довольно высоким для человека, с длинными ногами, и я с трудом за ним поспевала. Мы шли к воротам монастыря, и я постоянно оглядывалась, ища глазами подругу или Брата Августо. Но, к своему удивлению, не обнаружила ни того, не другой. Я думала, они меня проводят. Но мы вышли за ограду, а я их так и не заметила.

Мы двинулись к богатому кварталу, я не успевала крутить головой по сторонам, так быстро мы шли, и поэтому дорогу совершенно не запомнила. Но меня же назад проводят?

Послушник, в надвинутом на самые глаза капюшоне, вошёл в ворота какого-то дома и, подойдя к крыльцу, решительно постучал.

Ждали мы довольно долго, прежде чем за дверью всё-таки послышались шаги, и старческий голосок прокряхтел:

- Заходите, заходите, гости дорогие!

Дверь открылась, и на пороге показалась сморщенная старушка. Длинный крючковатый нос, большая палка в руках и морщинистое лицо делали её образ неприятным, а длинные седые сальные волосы, свисающие вдоль лица, превращали её в подобие ведьмы из страшных сказок, которой вечно пугали маленьких саламандрочек.

«Вот никогда не думала, что мне придётся увидеть кошмар из сказки вживую» - мелькнуло в голове.

Я было попятилась, но сопровождавший меня послушник, как-то сумел очутиться у меня за спиной и вдруг резко толкнул прямо в дверь дома. Страшная старуха отступила в сторону, а я влетела внутрь, поскользнулась, упала и проехалась по длинному, мраморному полу, зажмурившись от ужаса и нелепости ситуации. А когда удалось остановиться, затормозив руками, и открыть глаза - ахнула от восторга и изумления, глядя на чудесный витраж.