– Доброе утро. Что вас к нам привело?

Дети подняли головы и с интересом уставились на меня.

– Привет, Габриэль. Хочу представить вам новую ученицу. Это Морта. Теперь она будет учиться в этом классе, – Изабелла протянула Габриэлю папку с бумагами и, хлопнув меня по плечу перед тем, как уйти, шепнула: – Удачи!

Габриэль, слегка усмехнувшись, окинул класс взглядом и указал на свободное место на последней парте.

– Проходи, кажется, это единственное свободное место. Авы, – в его голосе прозвучали строгие нотки, – продолжайте. Тест сам себя не напишет!

Я медленно прошла на свое место, не понимая, что делать дальше. Габриэль, кинув на парту пачку бумажных листов, скомандовал:

– Сделай, сколько успеешь.

Вздохнув, я полезла в портфель за ручкой.

Выбирая ответы, я то и дело ощущала чей-то пристальный взгляд. Обернувшись, я увидела, что меня с интересом разглядывал белобрысый парень.

– Привет, я Тео, – шепнул он при первой возможности.

Я кивнула ему и отвернулась, но Тео продолжал пялиться.

– Чего тебе? – довольно грубо спросила я.

– Ты не успеешь все сделать, я могу помочь, – прошептал он и быстро пригнул голову к парте: в этот момент Габриэль отвлекся от созерцания пейзажа.

– Не надо, я сама, – ответила я и снова уткнулась в свои листки.

Сказать по правде, тест не был сложным. Я уже делала похожий дома, с репетитором, поэтому быстро ставила галочки в квадратиках напротив ответов.

– Ну, как знаешь, – прошептал Тео и поднял руку. – Учитель, я все.

– Хорошо, у нас есть чемпион, – ответил Габриэль. – Тео, потом покажи Морте, где что находится в школе.

Тео кивнул, сдал свою работу и вышел из класса.

Я дописывала тест последней, в глубине души даже гордясь тем, что успеваю сделать все до конца. Габриэль, собирая работы, задержался у моей парты. Глянув мельком в бумаги, удивленно приподнял брови. Хмыкнул. Сказал:

– Удивила!

– Я такой уже писала просто, – ответила я.

– Хорошо. Сейчас большая перемена. Иди, Тео покажет тебе, где буфет.

Я вышла из класса. Тео стоял напротив дверей класса, облокотившись на подоконник. Снисходительно посмотрев, он сделал пару шагов навстречу и спросил:

– Голодная? Пойдем, покажу, где у нас гнездо переедания.

Я не стала ему отвечать. Тео пожал плечами и пошел вперед. Проходя по длинной галерее с панорамными окнами, я заметила высокую темную фигуру и присмотрелась получше: прислонившись к дереву, с открытой книгой в руках стоял парень, но смотрел он не в книгу, а в окна галереи.

– Пойдем, перемена только кажется большой, – поторопил Тео.

– А он кто? – кивнув в сторону дерева, спросила я, но когда мой спутник обернулся, под деревом никого уже не было.

– Ты странная, – задумчиво произнес Тео.

В буфете царила оживленная атмосфера. Ученики набирали еду на подносы, переговариваясь друг с другом. Мы тоже взяли подносы и встали в очередь.

– Бери, что хочешь. Если твои родители оплатили эту школу, все остальное – бесплатно, – пояснил Тео.

– Мой дядя… – поправила я.

– Что, прости? – не понял Тео.

– Школу оплатил мой дядя. Моих родителей больше нет, – тихо сказала я.

– Прости, я не знал… – ответил Тео, и почувствовал: эта странная бледная девочка больше ему не чужая. Сложно сказать, в какой момент начинается дружба, но раз новая ученица открыла часть своей травмы ему, совсем незнакомому мальчику – у него нет права снять с себя эту ответственность…

Тео рос в любящей семье. Отец много работал, редко появляясь дома: он возглавлял большую сеть частных клиник и аптек, но не особо распространялся о делах. На воротах их усадьбы был герб в виде чаши со змеей, оплетенной плющом, что достаточно говорило об умениях этого клана. Мать занималась детьми и хозяйством. Тео – старший ребенок в семье – хорошо учился и помогал растить младших сестер. Этот среднего роста парень, широкий в плечах, был не только хорош в математике и биологии, но и мог постоять за себя. Он слегка заикался, когда сильно нервничал, но такое происходило не часто.