– Выследить сможете?

– По «горячему». Нити-след видны обычно не дольше шести-восьми часов… Вы действительно настолько не выносите вирдов, насколько стараетесь продемонстрировать?

– Я не стараюсь, – старший инспектор подошёл к двери и распахнул её: – Минт!

– Да, шеф?! – откликнулся звонкий девичий голос.

– У нас новенькая! Разгреби завал на тринадцатом! Проведёшь её по отделу, всё покажешь и расскажешь – и к тебе больше никаких претензий.

– Шеф, почему я крайняя?! Бумаги же Саймон посеял! – перед кабинетом возникла стриженная под каре блондинка лет двадцати в белой офисной рубашке, свободных брюках и ботинках на плоской подошве.

– Помню, но ты первой попалась на глаза. Вот тебе наш штатный мозголом.

Я несколько секунд смотрела на старшего инспектора. Нарочно. Когда на тебя пялятся зеркальные линзы, волей неволей почувствуешь себя неуютно. Винсент зло сверкнул глазами и скрестил руки на груди.

Я протянула блондинке руку и представилась.

– Ликтор Дина Минт, – она сжала мою ладонь; искристые серые глаза смотрели приветливо, но с лёгкой настороженностью. Юную обаятельную улыбку немного портили крупные передние зубы. – Я в отделе самая младшая.

– Чудненько, – прокомментировал наше знакомство Винсент. – Наслаждайтесь друг другом, а я…

– Ше-е-еф! – позвал через весь зал Дэниел.

– Чего?!

– Шустрик очнулся! Отправил в допросную!

Хмурый ликтор провёл мимо кабинета блондина в зелёной футболке – вирда-бегуна из электропоезда. Я встретилась с парнем глазами, и он замедлил шаг. Мой фетч агрессивно подался вперёд, его – сжался, испугавшись новой взбучки. Сам бегун презрительно скривился.

«Вирд в Контроле». Да-да. Проходила тысячу раз.

Ликтор хлопнул бегуна ладонью между лопаток, чтобы тот не останавливался.

– Я понаблюдаю за допросом, старший инспектор? – решение задержаться в офисе пришло мгновенно.

– Разве мы протрепались сутки, и уже наступило завтра? – немедля взвился Винсент. – Вам делать нечего? Вечный двигатель свербит в заднице? Двенадцать часов в сидячке пронеслись, как отпуск в тропиках, и по работе соскучились?

– Вам-то какая разница? – прервала я поток вопросов. – Акер нужны хорошие результаты коллабрационного проекта. Чем раньше они появятся, тем меньше шанс, что злая колдунья превратит бунтаря в аквариумную рыбку. Вы не из тех, кому нравится отсиживаться в офисе.

Винсент явно хотел на меня рявкнуть, но упоминание Тамары его остановило. Раздражённо натянув валявшиеся на тумбочке перчатки, он широким шагом направился в допросную.

Я потёрла ладонями лицо.

Раунд.

Ко мне подошёл Норман и протянул папку с материалами по задержанному.

– Я провожу вас, адепт.

– Можно на «ты», по имени или по фамилии. Так привычнее. – Я открыла дело, читая на ходу.

Морис Тинт, вирд-бегун, двадцать два года. Приезжий, студент факультета живописи и графики Никта-Эребской художественной академии. Оценки – серединка на половинку. Стипендию не получал. Родители присылали деньги, но мало. В свободное время подрабатывал курьером. Ничего криминального, но его сокурсник Томас Летч, вирд-иллюзионист, умер от передозировки метадоном.

«В последние пятнадцать секунд перед остановкой сердечной и дыхательной деятельности субъект повторял: “Уйди… Не заставляй… Не хочу…”», – написал в отчёте судмедэксперт, вирд-некромант Лорел Кирс.

Контроль вызвал приехавший за квартплатой арендодатель. Тремя часами ранее консьерж видел, как Морис выбегал из подъезда.

Норман вывел меня в узкий коридор на этаже и толкнул дверь с табличкой «Для наблюдателей. Посторонним вход воспрещён». Внутри стояли четыре стула, развёрнутые к покрытому сетью голубых искр экрану. Со стороны допросной он выглядел обычной стеной, не позволяя увидеть наблюдателей. Ещё одно успешное изобретение «Неоискры», как подавляющие амулеты и разрядники.