В ожидании пока водитель займёт своё место, она осмотрелась. В машине приятно пахло кожей и деревом. Мел расправила небольшие складки своего платья, которое, по правде говоря, ей очень нравилось. Оно не было похоже ни на одно из ношенных ею когда-либо, и хоть чувствовала девушка себя в нём не совсем уверенно, но абсолютно по-новому - точно. Мелинда не могла даже себе растолковать и объяснить эти ощущения.
Спустя пару минут, когда они медленно вырулили на дорогу и начали набирать скорость, Мел потянулась за ремнём безопасности, не столько ради своей собственной защиты, сколько для того, чтобы прикрыть чрезмерную наготу в виде длинного разреза на груди. Дамиан это движение не оставил без внимания и, бегло окинув её взглядом, еле заметно улыбнулся.
- Что предпочитаешь послушать? – звук его голоса резонировал, наполняя собой тишину салона. Сейчас они уже на полной скорости рассекали прохладный ночной воздух. – Нам ехать немногим больше часа.
Дамиан, прекрасно чувствуя её напряженность и некоторую неуверенность, хотел сделать хоть что-нибудь, чтобы девушка немного расслабилась.
Мелинда рассеянно посмотрела на водителя, удивляясь тому, что на смену обычной бесцеремонности вдруг пришла забота и заинтересованность в её желаниях. Как ей показалось – это было не привычным для него амплуа. При этом она отметила, что сегодня мужчина был по-особенному хорош: от него прямо веяло внешним светским лоском, а от твёрдой уверенности и молчаливой угрозы всему миру, буквально перехватывало дух. В этот момент Мел вспомнила Максимилиана и те волшебные часы, которые провела с ним наедине в машине по дороге из приюта. Это был как раз тот день, который разделил всё на «до» и «после». Тогда ей было так спокойно и уютно и хотелось не более одного - чтобы это мгновение длилось целую вечность. Рядом же с Дамианом Мелинда отнюдь не чувствовала себя в безопасности.
Поняв, что слишком долго заставляет его ждать ответа, Мел пожала плечами, без слов выражая своё безразличие.
- Сегодня ты сдержана. – Эта была новая, неизвестная ему до сих пор, черта девушки.
Мелинда улыбнулась, поправляя свою прическу и повернувшись к нему, с наигранным высокомерием произнесла:
- Не переживайте, мистер Дейвидсон! Всего лишь пытаюсь соответствовать своему новому образу.
- Я знал, что оно тебе понравится, – ответил он, взглядом указывая на платье.
- Вот и нет! – поспешила возразить девушка. –Ты ведь не оставил мне иного выбора.
- Выбор есть всегда, – серьезно заявил Дамиан.
- Но не в случае с тобой. Ты его редко кому-то оставляешь. Не так ли? – Она вопросительно уставилась на мужчину, затем ядовито добавила, заранее осознавая наивность своей фразы: – Одна услуга, и, надеюсь, мы больше никогда не увидимся.
- Откуда столько спеси? – Усмехнулся Дамиан, бросив взгляд на свою пассажирку. - На твоём месте я бы не был так уверен.
У Мелинды вдруг все внутренности, казалось, сделали сальто и звучно свалились в одну общую кучу, а игривое настроение разом улетучилось, уступая место чувству загнанности зверя, которого вынудили забиться в угол. И, не ожидая от себя такой горячности, Мелинда выпалила то, что грызло её изнутри долгое время:
- А если у меня ничего не получится!? Все эти вещи, которые я вижу, они же непроизвольны. – Она замолчала, чтобы собраться с мыслями и, опустив голову, добавила: – Я не знаю, как это объяснить, но я прекрасно помню, что чувствовала находясь там, на твоем месте, в библиотеке.
Она снова сделала паузу и посмотрела на мужчину, что продолжал невозмутимо вести машину, понимая, что не должна всё это говорить, но слова сейчас упорно лились из неё сами собой: