И уже никто не узнал, что могло произойти дальше, потому как Мел в одно мгновение оказалась в плотном кольце сильных мужских рук, облачённых в чёрную ткань строгого классического костюма. И теперь, без видимых усилий, они против воли девушки оттаскивали её в глубину зала, а затем, оказавшись на улице, поставили как ни в чём не бывало на асфальт. Мелинда возмущенно развернулась, но, увидев чёрные глаза, полные недовольства, нахмуренные брови и плотно сжатые губы, она застыла и не могла произнести ни слова, потому что слишком хорошо помнила образ человека, кому это всё принадлежит. Мел молча отвела глаза, откинула волосы назад и, переводя дух, облокотилась о кирпичную стену, примыкающую к клубу. Боковым зрением заметив протянутую сигарету, выхватила её и, дождавшись огня, высекаемого красивой позолоченной зажигалкой, подкурила.

- В следующий раз, ни за что не пропущу такого веселья, к чёрту все эти скучные приёмы. – Мел подумала, что ей показалось, но взглянув на Дамиана, поняла, что этот человек и вправду пытается иронизировать. Девушка не сводила с него взгляда, рассматривая каждую мелочь и стараясь уловить хоть какие-то изменения, произошедшие с ним за то время, что они не виделись. Внимательно изучая его лицо, руки, подтянутое тело, которое прекрасно вырисовывалось даже под костюмом, и, не найдя перемен, она посмотрела в его глаза и поняла, что он занимался тем же самым.

- Помнится мне, два года назад, когда мы виделись, ты была более многословна. – Он шумно выдохнул дым и выбросил окурок. 

- А вот вы наоборот. Эти два года пошли вам на пользу. 

Мужчина сдержанно улыбнулся, но ничего ответить не успел, так как на парковке послышался какой-то шум, и миру явились Алекс и молчаливая заплаканная Аманда, которую он вёл под руку по направлению к своей машине. Когда молодой человек обернулся и увидел Мел - на его лице читалась крайняя степень неодобрения, а у Мелинды защемило в сердце, но не из-за того, что она была сейчас сплошным разочарованием в его глазах, а потому, что друг предал её намного раньше. Ещё до их встречи и знакомства. Когда он бездействовал, развалившись в том студенческом дворике в то время, как унижали слабых и беззащитных, более того, её родную сестру.

«Как он мог строить человеческие отношения с таким чудовищем?» - этим вопросом она задавалась и раньше, но теперь в корне не понимала, что их могло связывать с Амандой.

За этой парой следовала Вероника, но, заметив Мелинду с мужчиной стоящих в стороне, она подошла к ним, оглядывая их по очереди и нервно заламывая себе руки.

- Вероника, довези эту сладкую парочку домой, Алексу нельзя за руль, он выпивал. – Мелинда произнесла это слишком резко, хотя понимала, что во всём случившимся вины той нет. И, тем более, она не хотела, чтобы Вероника разрывалась между двумя близкими ей людьми.

- А как же ты? Ты меня дождёшься?

- Не переживай, я о ней позабочусь. – Неожиданно произнес мужчина.

Вероника с подозрением глянула на Дамиана, потом опять на Мел. Но Мелинде меньше всего сейчас хотелось ехать вместе с подругой, и обсуждать произошедшее. Её полностью устраивало неожиданное предложение, поступившее от «старого приятеля».

- Я знаю этого господина, не беспокойся. Он друг моего отца.

- Может мне всё же стоит вернуться за тобой? – не унималась Вероника. Её умные глаза сканировали, сразу проводя тщательнейший анализ, людей, стоящих перед ней.

Дамиан извлёк из кармана визитку и предложил её внимательно наблюдавшей за ним Веронике.

- Вот, возьми. Если твоя подруга не ответит на сообщение или на телефонный вызов, можешь незамедлительно набрать мой номер. – И тут его лицо неожиданно озарила теплая открытая улыбка, от которой Вероника заметно покраснела и опустила глаза. Мелинда же в это время не могла поверить своим. Настоящий дипломат. Он сумел договориться с самой недоверчивой и подозрительной особой, которую она когда-либо знала, не считая себя, конечно. Хитрый чёртов лис!