– Ма-ам! – крикнула я, врываясь в соседнюю спальню. – Дай что-нибудь надеть!

– Да, конечно, – отозвалась она с кровати, – горничные уже успели разобрать чемоданы... Выбирай что хочешь, только дай поспать.

Я зашла в гардероб и огляделась. Мда… Похоже, придется снова надеть платье. А в нем так неудобно летать на вире! Да и вир придется одолжить у мэтра Киривайса. Когда я ещё получу свой обратно. Одни проблемы от Иллиара!

…

В учебную аудиторию практического занятия по целительству я ворвалась, лишь немного опоздав. Метресса Марита недовольно глянула, но позволила занять своё место.

Лекция пролетела как один миг. Преподавателя я слушала вполуха. А Лия просто в нетерпении подпрыгивала рядом и глядела на меня со все возрастающим подозрением во взгляде. А ведь ещё нужно расспросить ее о том, где она пропадала весь вечер. И удалось ли выяснить что-то у Эвана о Лерте?

Едва прозвенел колокол, оповещающий об окончании занятия, как подруга повернулась и выдала:

– Ну?!

– Что, ну? – уточнила я.

– Как все вчера прошло? – Лия решила всё-таки пояснить суть претензий: – Ты не ночевала в общежитии! Тогда где? И что на тебе надето?

– Мамино платье, – улыбнулась я. – А спала я в доме наставника. И, кстати, во время дежурства мы с тобой нередко вообще не спим.

– Ты просто обязана срочно мне все рассказать, – потребовала подруга. – На первом занятии я тебя прикрыла, так что прогул тебе не засчитали.

– Конечно. Но и ты мне тоже кое-что расскажи.

На всякий случай я повесила над головой заклинание, искажающее звуки. Благодаря ему мы всех слышали, а наши голоса превращались в невнятный шепот.

Сдвинув головы, мы с Лией обсуждали прошедшую ночь. Когда я закончила свой сильно сжатый рассказ, глаза у подруги были совсем круглые от изумления. Она тоже поделилась тем, что ей удалось узнать:

– Эван вчера рассказал мне, что Лерт изменился в последнее время. Ну, то есть он и раньше страдал самоуверенностью и высокомерием, но глупым не был никогда. А тут… он то и дело творит такое, что не вяжется ни с его характером, ни с привычками.

– Ну да, например, приглашает на бал девушку сомнительного происхождения, – припомнила я.

– Нет, вот тут как раз ты глупость говоришь, – возмутилась Лия. – Тебя многие хотели бы пригласить, просто ты ходишь с таким неприступным видом, что все боятся. Кстати, как твой жених, – она ехидно посмотрела на меня, – пойдет на бал с тобой?

– Со мной пойдет Нирэл. Я не собираюсь менять планы из-за глупой шутки демона. И вообще, я попросила его держать всё в секрете. Демоны не женятся на людях! По крайней мере, ни одного такого случая не известно.

– Может, дело как раз в том, что ты не человек? Что ты теперь будешь делать?

– Как что? – удивилась я. – Нужно всего-навсего расторгнуть помолвку. Замуж-то меня никто не заставляет выходить. Насколько я поняла, Иллиар состоит в родственных отношениях со своим королем, вот пусть и попросит его. А вдруг, мне даже не придется ехать с ним? – размечталась я.

– Я бы на твоем месте не стала на это рассчитывать, – вернула меня Лия с небес на землю. – Не зря же твой жених, – тут я гневно глянула на нее, – но ты же не можешь отрицать, что пока по их законам являешься его невестой?

Мне оставалось лишь печально вздохнуть, признавая истинность её слов.

– Так вот, твой жених еще тогда, когда впервые собрал нас – помнишь? Меня, тебя, Лерта и Эвана, говорил, что практику мы будем проходить в Варонте?

– Да, я как-то успела позабыть об этом.

– А зря... я вот думаю, что мне ни в коем случае нельзя ехать с вами!