– Да, дядя, я впервые слышу, чтобы тебя назвали досадным недоразумением, – хохотнул Ренир. – И кто! Надо же, твоя невеста!

Иллиар полыхнул на него злобным фиолетовым взглядом. А потом демон посмотрел на меня. И в его глазах я углядела что-то такое, отчего мне стало совсем не по себе. Как будто он сейчас прикидывал в уме план изощренной мести, направленной на то, чтобы покарать меня за слишком длинный язык. Или просто за факт моего существования, не знаю.

Но, возможно, у меня слишком разыгралось воображение. Ведь не по себе мне в обществе ригаров почти все время. С детства.

– Хорошо, ниора Миралена, – с ледяным спокойствием произнёс Иллиар. – Как вам будет угодно.

– Пойдем, Мира. – Маман тронула меня за локоть, сглаживая напряжение после последних слов. – Ниор Иллиар прав, сейчас глубокая ночь. Вопросы можно задать и завтра. А сейчас всем нам нужно отдохнуть.

Пришлось подчиниться. Кто знает, чего я бы еще наговорила под влиянием эмоций? Нужно успокоиться. И поспать, в этом маман тоже права. Впрочем, как и всегда. Она у меня вообще очень мудрая женщина.

Иллиар, больше не глядя на меня, вышел и что-то сказал за дверью тем, кто там находился. Нас почти что под руки приняли молчаливые сопровождающие, и незаметно провели к заднему выходу. Затем проводили в карету, довезли до дома мэтра Киривайса и пожелали спокойной ночи.

– Ниора Ниссия, ниора Миралена, рад видеть вас, – приветствовал нас вышколенный дворецкий.

Маман отдала распоряжение подготовить спальни, и подать чай в кабинет мэтра Киривайса. По дороге и при слугах мы, понятное дело, не обсуждали ничего важного, поэтому меня переполняли эмоции и желание высказаться. Как выяснилось, маман тоже.

Едва мы оказались за тяжелыми дверями кабинета, там, где в доме была самая лучшая защита, графиня воскликнула:

– И как тебя угораздило связаться с демоном, дочь моя? Разве такому я тебя учила?

Несмотря на ситуацию, я не могла не улыбнуться. Как же я соскучилась по ней! По ее выдержанному спокойствию, чувству собственного достоинства и внутренней силе, с которой эта женщина принимала все удары судьбы. Ее неиссякаемому оптимизму можно было только позавидовать.

– Да вот, угораздило, – потупила я взгляд. – Мне объяснять, что я не виновата в том, что случилось, или догадаешься?

– Да понимаю, что добровольно ты бы в такую ситуацию не влезла… – вздохнула графиня и тут же добавила загадочно: – Но и говорить, что ты совсем не причем, я бы не стала.

– Что ты имеешь в виду? – возмутилась я.

– Мира, как бы мы не скрывали этот факт, и как бы я не хотела, чтобы это было не так, мы не можем отрицать, что я лишь считаюсь твоей матерью. И ты – не человек. Тебя может просто неосознанно тянуть к демонам. К сожалению, за все годы поисков информации в библиотеках мы так и не смогли ничего узнать о таких, как ты. Да, ты не ригар, но вдруг эти демоны знают больше, чем мы, люди?

– Но как же предупреждение? Как же страх? – я не могла понять. – Почему ты изменила мнение о ригарах? Или все дело в новом письме? Том, что было вместе с кольцом? Ведь оно от того же адресата, что и двадцать четыре года назад?

– Ты верно догадалась, – улыбнулась маман. – Может, настало время взглянуть на ситуацию по-новому?

– Расскажи мне! – Я подалась вперед.

– Произошло это неделю назад. Была гроза, как в ту ночь, много лет назад, когда я нашла тебя. – Взгляд маман стал мечтательно-отстраненным. – Муж уехал инспектировать прибрежные деревни, и я ночевала одна. Проснулась в темноте от ощущения, что возле кровати кто-то есть. По всей комнате плавал густой туман, и ничего не было видно. Пахло свежестью. Окно было открыто, хотя я точно помню, что закрывала его. Я позвала слуг, но когда они пришли, туман уже рассеялся, а на тумбочке лежало только письмо вместе с кольцом. Конечно же, мы никого не нашли.