– Вы мне говорите?

Да, уж.Вопрос я задала своевременно. Учитывая, что кроме нас никого не было, то он ещё и глупо прозвучал.

Знахарка молчала. Взаправду страшная старуха. Что она там говорила, кто ищет меня. Сама решу… Ничего не поняла.

– Что я решу? Пожалуйста, объясните толком.

Старуха поднялась. Собрала весь пепел, осыпавшейся от сожжённой верёвочки, бросила его в печь.

Он рассыпался сизыми звёздочками, на мгновение я увидела картину, как будто…

Как бы это описать. То есть всё видение длилось мгновение, ровно столько, сколько тлеет искорка, вылетевшая из уголька.

Но я за это время разглядела лежащую на больничной койке девушку в перевитых капельницами шнурках, одну, в холоде голубых неоновых ламп. Это я?

Видение снова вытолкнуло меня в тёмную берлогу Знахарки.

– Про кого вы говорили, бабушка. Она это кто?

– Смерть.

Чудесные предвестники обморока стайкой белых мушек догнали меня и мой организм не придумал ничего лучше, как брякнуть меня в потерю сознания. Долговременную.

Итак, свалившись в обморок от избытка чувств и пришла в себя чудесным солнечным утром.

Я лежала всё в той же свежей, уютной постели, до носа укрытая одеялом. Настежь распахнутые ставни впускали солнечный свет.

Я всё думала, то что мне говорила старуха – сон или явь? Мне, наверное, всё это приснилось. Пока я мудро размышляла, кто я и где я, в комнату вкатился Илий.

– Идём, я проведу тебя в твою комнату.

– Здравствуй, Илий. Если бы ты знал, что мне сегодня приснилось.

– Ой, лучше не рассказывай. Меня тоже как то раз Знахарка лечила.

Я поднялась. О чудо! Нога моя была цела – здорова. Это волшебство. Я тут задним числом уже подумывала как бы меня гангрена не догнала, а тут надо же!

– Смотри, Илий, у меня нога не болит.

– Ну так идём!

Он нетерпеливо топтался, понизив голос, сообщил:

– До чёртиков боюсь бабусю, лучше с ней лишний раз не встречаться.

Илий привёл меня в чудесную комнату. Я прям чуть не взвизгнула. Кровать по центру под малиновым пологом. Трюмо. Высокое стрельчатое окно. Оттоманка с подушками. Вазы с цветами и камин!

Он уже жарко пылал, в него запихали целый пень, в комнате у меня было тепло, светло, сухо. Красота!

– Так, служанку тебе подберём, после свадьбы к тебя будет вереница фрейлин в очереди. Ту что понравится, выберешь главной. Пока тут сиди. Не высовывайся. Еду тебе сюда принесут.

Илий ушёл, пообещав, что заглянет ещё.

Я нет-нет, да возвращалась к ночным впечатлениям. Чем дальше, тем больше думала, что это сон. Время шло, я скучала.

Дверь открылась, вошла девушка с подносом, за ней другая. Они с поклоном оставили на столике обед и, пятясь задом, ушли.

Мне было скучно обедать одной, хоть бы Илий пришёл, составил компанию.

Потрясающий аппетитный запах струился из под крышек, я соблазнилась вкуснотой и решила пообедать. Уже собиралась поднять крышку супницы. У меня задрожали руки, когда я заметила на подносе это.

9. Глава 9

Глава 9

Откуда этот сложенный пополам листик. Как он оказался на подносе с едой?

Я отступила, боясь дотронуться до него.

Обыкновенный, сложенный пополам лист серой плотной бумаги.

С другой стороны чего бояться. Это ведь просто записка. Я уговаривала себя на все лады, пытаясь приободриться.

Наконец схватила, развернув его и начав читать, почувствовала, как у меня напряглась шея. Я почти вся задеревенела:

"Если хочешь спастись от злого дракона, сделай вид, что ничего не происходит. Продолжай есть. За тобой сзади наблюдают. Я на твоей стороне. Помогу тебе сбежать отсюда. Сегодня ночью, как протрубит казарменный горн один раз. Выходи в коридор."