стянутая широким поясом она выглядела нарядной куколкой.

Держалась чернявая красотка надменно, я бы даже сказала, презрительно. Она как будто командовала купальщицами.

– Я слышала у нас гостья! Почему вы не ухаживаете за ней? – приятный голос был адресован моим помощницам.

Черноглазая незнакомая девушка так мило улыбалась мне.

Ну, наконец то, хоть кто то мне выражает симпатию. Или мне показалось?

– Госпожа Анаис, девушка не разрешает нам прикасаться к себе.

– Вот какая недотрога,– черноглазая рассмеялась заливистым колокольчиком,

– Как зовут тебя, дикарка?

Что то мне разонравилось в её тоне. Она как будто снизошла до разговора со мной. Пока я прикидывала, что именно мне не нравится, у Анаис закончилось терпение:

– Кто её доставил сюда и почему в мой бассейн? – она смотрела поверх моей головы на купальщиц.

Не дожидаясь ответа, черноглазая снова обратилась ко мне:

– Так как тебя зовут? Отвечай! Невежливо заставлять меня ждать!

Началось. Ещё одна командирша на мою голову. Мне надоело сидеть голой и слушать, как на меня орут.

Я молча поднялась. Под взглядом черноглазой я вся покрылась гусиной кожей. Девушки-купальщицы помогли мне выйти из бассейна.

– О! Ну и ну, она мало того, что худая, так ещё и хромая. Её у солдат отбили, что ли? Может, они язык ей отрезали? – Анаис заливисто смеялась, тыча в меня пальцем.

Я, присев на скамью, занималась собой, не отвечая на вопросы чернявой и не обращая на неё внимания. Это была моя фишка доводить людей, которые мне не нравились до белого каления своим игнором.

Но внутри я точно ощущала нарастающую тревогу. И шла она именно от чернявой. Да, чувствую, я здесь, как и в королевстве Калавара, нежданный гость. Причём, не по своей воле.

– Так может, ты немая? – Красивая девушка поигрывала пояском халатика, назойливо доводя наше знакомство до скандала, презрительно посмеивалась.

Специально растягивая слова, разговаривая со мной как с дурочкой, снова спросила:

– Эй, дикарка, так, может, ты и вправду немая?

– А может ты сейчас онемеешь, Анаис? Эту девушку привёз лорд Ричард. – сзади черноглазой появился Илий.

Я автоматически прикрыла полотенцем грудь.

– Ну да, ну да, – пожевал губами толстяк, – было бы что прикрывать.

Лунообразное лицо моего нового знакомого пошло морщинками.

Он что то обдумывал, осматривая моё тело. Илий завис взглядом, уставившись вниз моего живота, мне стало не по себе.

Он подошёл ко мне, выдрал у меня из рук полотенце, обошёл вокруг. Я стояла голая на его обозрении, придерживаясь за плечо купальщицы. Неожиданно мужчина несильно толкнул меня в спину, согнул пополам, сунул пальцы мне туда, где никто и никогда не касался меня.

Он ловко коснулся меня там, я ничего не успела сообразить, только автоматически оттолкнула его:

– Да что вы себе позволяете!

Илий ровным счётом пропустил мимо ушей мой вопль, пробормотал:

– Девица. И это очень хорошо.– Улыбнулся, прямо просиял, на его толстых щеках появились ямочки.

До меня постепенно стало доходить, что его добрые, заплывшие глазки вовсе не такие добрые, как мне кажется.

Он, перебирая толстыми, как сардельки, пальцами, на каждом из которых было по два кольца, как-то сбоку посмотрел на меня:

– Что сзади, что спереди недокорм. Надо хорошо кушать! – Илий погрозил мне пальцем.

Я, всё ещё приходя в себя от его неслыханной наглости надела свободного покроя рубашку. Поверх неё девушки накинули на меня стёганый халат, подпоясали золотым пояском.

– Ну, что готова? – и столько спрятано было в улыбке его умных глаз, что у меня похолодело между лопаток. Что он имел ввиду, готова к чему?