– Марина, давай сегодня поужинаем после работы?

– Нет, Макс. Я не могу.

– Брось, я же слышал твой разговор с подругой, вы договорились посидеть в кафе возле нашего офиса, но потом она соскочила. Я просто не хочу, чтобы сорванные планы заставили тебя грустить.

– И все-то ты знаешь.

– Точно, я же присматриваю за тобой, мы пришли вместе, и теперь я несу ответственность, чтобы тебя никто не обидел.

– А меня никто не обижает. Ничего страшного, я дома сериальчик посмотрю.

– Мариш, я тебя не отпущу домой, пока не накормлю ужином.

– То есть у меня нет выбора?

– Совсем нет, лучше не сопротивляйся.

Самовлюбленный, высокомерный и чересчур уверенный в себе, он решил со мной поиграть в свои коварные игры. Ну ничего, я тебе сейчас устрою партию в преферанс и пошатну веру в талант соблазнять любую. Мы вышли из офиса, Максим схватил меня под руку и стремительно повел к своему автомобилю.

– А ты куда направляешься, мы же договорились посидеть в «Беллуччи», нам в другую сторону.

– Не бойся, я знаю место получше.

Мне было безумно интересно, куда он меня везет и почему решил изменить маршрут. Макс оставался для меня абсолютно непонятным, загадочным, а порой противоречивым. От него можно было ожидать чего угодно. Другим девушкам он щедро отвешивал комплименты, меня же беспощадно критиковал, лишь только находил повод, к чему прицепиться. Но из всех мужчин меня интересовал только он.

– Пристегивай ремень, я люблю скорость, сейчас полетим.

Низкий рев двигателя старого BMW разнесся по пустой улице. При каждом нажатии педали акселератора заставляли поршни трепетать. На полной громкости зазвучали мои любимые песни, и мы осознали, что наши музыкальные вкусы совпадают, начали одновременно подпевать каждой из них. С ветерком домчал до лучшего ресторана Нижнего Новгорода.

– Красотка, ужинать мы будем в «Zero Waste».

– Ну уж нет. Я недостаточно хорошо одета.

– Да нормально ты выглядишь, бывало и лучше, но и так сойдет.

– Так себе комплимент.

Я всегда старалась наряжаться на работу. В тот день на мне был бежевый брючный костюм, который довольно неплохо сидел, и классические туфли-лодочки. Но в подобное заведение я бы точно надела одно из лучших своих платьев, которое идеально подчеркивало грациозные изгибы, мягко облегая бедра и добавляя легкости движению изящным разрезом, кокетливо выглядывая при каждом шаге. Вызывая интерес и возбуждение, с открытым верхом, показав плечи, добавив шарма и дерзости, акцентируя внимание на моей манящей бархатной коже. Завершила бы образ любимыми строгими украшениями, элегантными черными туфлями на высокой шпильке и нежным клатчем, который идеально вписался бы в общий стиль.

– Да ладно тебе, ты самая красивая девушка и всегда изумительно выглядишь.

– Льстец, ты по шаблону говоришь всем своим подружкам?

– У меня замечательная фантазия, чтобы каждый раз придумывать новое.

От его комплиментов сразу уплываешь, я чуть не подсела на его крючок, как себя одернула. Посмотрите на него, какой фантазер, всем он разное придумывает. Ну хорошо, покажу я тебе, и посмотрим, как ты будешь рад счету, который выйдет в конце ужина.

Естественно, я выбрала блюда от шеф-повара: свежий камчатский краб в изумительном сливочном соусе из порея с красной икрой и спелыми томатами, салат с городецкой бурратой и сочной клубникой. Ну и вишенка на торте ― бокал лучшего игристого. Весь вечер он закручивал меня в спираль своего обаяния. Я старалась не показывать вида, что меня цепляют его шутки. Но это было крайне сложно – своей харизматичностью и неординарностью он сражал наповал. Каждый раз старалась себя остановить (всего лишь одна из многочисленных дурех, которые попадают в его сладкие сети?), но это не помогало, и я влюблялась все сильнее.