Громкий вскрик вырвался из груди Лилеи. Она пошатнулась и вцепилась в полицейского, чтобы не упасть. Мужчина усадил девушку на стул и подал стакан с водой. Она отрицательно покачала головой.

- Как это произошло?

- Около ломбарда у госпожи Анелии забрали сумочку, а её саму толкнули... Она ударилась виском об острый выступ. Смерть была мгновенной.

Девушка спрятала лицо в ладонях и заплакала. Она знала, зачем мама ходила в ломбард: закладывать очередное украшение. Ведьма уже не раз это делала, ведь им нужны были деньги. Немудрено, что и другие догадывались, в том числе и преступники.

Полицейский откашлялся:

- Мы знаем, кто это сделал, есть свидетели. Убийцу уже ищут…

Эти фразы фоном крутились вокруг осиротевшей ведьмы. Она невидящим взглядом смотрела на арастира, всё ещё не веря в трагедию.

Мужчины потоптались немного и ушли, а Лилея осталась одна. Когда окончательно стемнело и в домах по соседству погасли огни, пришло понимание, что мама больше не придёт. Девушка легла на кровать, где они спали, обняла подушку с родным запахом и проплакала всю ночь, лишь на короткое время проваливаясь в тревожный сон. А утром пришла Купава с родителями и помощник Старшей ведьмы. Началась организация погребального обряда.

6. Глава 5

Несведущий человек без проводника вряд ли нашёл бы кладбище ведьм. С умершими они прощались по-другому: не хоронили в гробах как обычные люди и маги, не сжигали на краде как оборотни, не сооружали каменных гробниц как гномы - а читали последнюю молитву и опускали в землю тело и маленькое семечко, из которого вырастало дерево. Чем быстрее оно росло, тем лучше: это говорило о том, что душа отправилась на перерождение. Но если росток засыхал – беда, значит, душа ведьмы проклята. К счастью, на зоранском кладбище таких не было. Здесь тихо шелестели ветвями зелёные пакту-авы, рябины и липы, как бы говоря: жизнь продолжается! Хотя сегодня Лилея вряд ли оценила этот посыл. Она то и дело качала головой, отказываясь верить в случившееся. На кладбище практически никого не было, пришли только Купава со своей матерью и Старшая ведьма, чтобы прочитать последнюю молитву. Да ещё безумная Раина выглядывала из-за деревьев, боясь подойти ближе.

Когда тело Анелии было погребено, Лилея опустила семечко в рыхлую, влажную землю.

- Люблю тебя, мамочка! Пусть твой путь в Гранях будет быстрым, а следующая жизнь счастливее этой.

К её боку прижалась Купава, вздрагивая от рыданий. Так девушки и стояли, обнимая друг друга и деля горе на двоих. А Старшая ведьма с Тересой Полянской неспешно направились по едва заметной тропинке.

- Ужасная трагедия! – вздохнула ведьма Симона. - Что теперь делать с Лилеей? Оставлять одну её нельзя, да и подготовку к инициации никто не отменял. Все родственники по линии Дамаскинских отказались из-за Лаурина, а Анелия была не здешняя, когда-то поговаривали, что она пришла из Тесории. Я даже не представляю, где искать её родных и есть ли они!

- Лилея поживёт у нас. Девочки много лет дружат и стали как сёстры, - успокоила ведьму Тереса. – Ей надо доучиться в школе и пройти инициацию, а здесь всё-таки родные места. Мы с мужем решили, что для Лилеи так будет лучше.

Старшая ведьма одобрительно кивнула и, попрощавшись, ушла. А Полянская вернулась к девушкам и ласково посмотрела на Лилею.

- Пойдём к нам, милая. Вместе любое горе легче пережить, да и негоже незамужней девице оставаться одной.

Однако юная ведьма отрицательно покачала головой.

- От всего сердца благодарю вас за помощь и поддержку, госпожа Тереса, но я не одна. У меня есть жених – Илья Колосов.